妖怪

桃太郎のお話に出てくる鬼って、実は元になった伝説があるって知っていましたか？その鬼の名前は「温羅（うら）」。岡山県の吉備地方に伝わる、身長4メートルを超える巨大な鬼なんです。しかも、ただの悪い鬼じゃないんです。製鉄技術を持った渡来人だったと...

死後の世界で、あなたの罪の重さを量るのは閻魔大王だけだと思っていませんか？実は、閻魔大王の裁判の前に、もう一つ重要な審査があるんです。それを担当するのが、三途の川のほとりで衣服を木にかける老爺の鬼「懸衣翁（けんえおう）」なんです。奪衣婆の夫...

もし自分の父親が殺されたら、あなたは復讐を考えますか？ 平安時代、大江山の鬼の総大将・酒呑童子が源頼光に討たれた後、その息子が父の仇討ちに立ち上がりました。 牛の腹の中に隠れてまで復讐を狙った執念の鬼、それが鬼童丸です。 この記事では、父へ...

もし夜道で困っている美女に出会ったら、あなたは助けてあげますか？ 平安時代、京都の一条戻橋で美しい女性を助けた武将が、とんでもない恐怖体験をしました。 なんとその美女の正体は、人を襲う恐ろしい鬼女だったんです。 この記事では、渡辺綱と死闘を...

もし自分に、どんな武器も効かない鬼や、姿を消せる鬼が味方についていたら、あなたは何をしますか？ 飛鳥時代から平安時代にかけて、実際にそんな四体の鬼を従えて朝廷に反逆した豪族がいました。 その名は藤原千方。彼が使役した「四鬼」は、それぞれが恐...

もし夜中に外を歩いていて、100体もの妖怪の大行列に出会ったら、あなたはどうしますか？ 平安時代の京都では、深夜に鬼や妖怪たちが大挙して街を練り歩く「百鬼夜行」が本当に起こると信じられていました。 これを目撃した者は死んでしまう、あの世に連...

もし自分の腕を切り落とされたら、あなたならどうしますか？ 平安時代、渡辺綱に腕を斬られた鬼がいました。 その鬼は老婆に化けて腕を取り戻し、再び京の都を恐怖に陥れたんです。 この記事では、酒呑童子の右腕として活躍した最強の鬼「茨木童子」につい...

もし深く愛した人を失ったら、あなたはどこまで正気でいられるでしょうか？ 室町時代、ある高僧が愛する稚児を失った悲しみのあまり、その遺体を食べて鬼と化してしまいました。 これは江戸時代の怪談集『雨月物語』に収録された、愛執が狂気へと変貌する恐...

もし飼い猫を殺してしまったら、どんな恐ろしいことが起こるでしょうか？ 昔の日本では、猫は蛇と同じくらい執念深い生き物だと考えられていました。 特に猫を虐待したり殺したりすると、その怨霊が取り憑いて、精神に異常をきたしたり、財産を失ったりする...

山を一歩でまたいで、海で手を洗う。 そんな信じられないほど巨大な鬼が、四国にいたといいます。その名も「手洗い鬼（てあらいおに）」。 3里（約12km）もの距離をまたげるほどの巨体で、瀬戸内海で手を洗っていたという、日本でも屈指のスケールを誇...

頭にろうそくを立てられ、生きたまま燭台にされた日本人がいた――。中国に伝わる「灯台鬼（とうだいき）」は、遣唐使として海を渡った日本の大臣が、恐ろしい姿に変えられてしまった悲劇の物語なんです。声も出せず、ただ涙を流すことしかできない父と、それ...

死んだ後、悪いことをした人が行く場所――それが地獄です。 そこには恐ろしい鬼たちが待ち構えています。中でも有名なのが、牛の頭と馬の頭を持つ牛頭（ごず）と馬頭（めず）という2体の鬼。 火の車で死者を地獄へ連れて行き、亡者を苦しめる恐ろしい存在...

田畑を荒らし、村人を苦しめる恐ろしい鬼。 でも最後には心を入れ替えて、人々を守る存在になった――。岡山県の瑜伽山（ゆがさん）に住んでいた妖鬼の大将「阿久良王（あくらおう）」は、まさにそんな珍しい鬼なんです。 坂上田村麻呂との7日間にわたる壮...

荒れ狂う熊野の海。 そこには村人たちを恐怖に陥れる鬼の海賊がいました。平安時代、熊野灘を根城にして暴れまわった鬼の大将「金平鹿（こんぺいか）」。 断崖絶壁に立てこもり、神通力を使って船を襲う恐ろしい存在だったといいます。この記事では、三重県...