妖怪

夜になると首だけが体から離れ、空を飛び回る——。そんなホラー映画のような妖怪が、中国には古くから伝わっています。その名は「飛頭蛮（ひとうばん）」。実は日本で有名な「ろくろ首」のルーツとも言われている存在なんです。この記事では、飛頭蛮の姿や特...

アニメやゲーム、映画で「吸血鬼」「人狼」「トロール」といった名前を聞いたことはありませんか？これらはすべて、世界各地に伝わる妖怪や怪物たちの名前です。日本では「妖怪」といえば河童や天狗を思い浮かべますよね。でも実は、世界中のあらゆる地域に、...

中国には数千年の歴史の中で語り継がれてきた、神秘的で魅力あふれる妖怪たちが存在します。ゲームやアニメで「九尾の狐」「キョンシー」「麒麟」といった名前を聞いたことはありませんか？実はこれらすべて、中国の神話や伝説に登場する妖怪や霊獣なんです。...

山奥で修行中の武士が、突然、鳥のような顔をした不思議な存在に出会ったら、あなたはどう思いますか？日本の山々には、古くから天狗という妖怪が住んでいると信じられてきました。その中でも、烏のような嘴を持ち、剣術の達人として知られるのが「烏天狗（か...

美しく聡明な女性が、実は恐ろしい妖狐だった――。平安時代の宮廷を舞台にしたこの伝説は、日本を代表する妖怪譚として今も語り継がれています。鳥羽上皇を惑わせ、最後は石になったという玉藻前。その物語は、中国やインドの伝説とも深く結びついているんで...

9本の尾を持つ美しい狐――それが「九尾狐（きゅうびこ）」です。中国では王朝の興亡を左右し、日本では天皇を病に陥れたとされるこの存在。時に国を繁栄させる神聖な獣として崇められ、時に王を惑わす恐ろしい妖怪として恐れられてきました。なぜ同じ存在が...

深い山の奥で、赤い顔と長い鼻を持つ不思議な存在が修行をしている――。そんな話を聞いたことはありませんか？日本の妖怪の中でも特に有名な天狗ですが、その中でも強大な力を持つのが「大天狗」と呼ばれる存在なんです。高い鼻から「鼻高天狗」とも呼ばれ、...

雨の夜、神社の近くで不気味な火の玉が飛び回っているのを見かけたら、あなたはどう思いますか？それはただの自然現象ではなく、罪を犯した老婆の亡霊かもしれません。江戸時代の人々を恐怖に陥れた怪火「姥ヶ火」は、神社の油を盗んだり、幼い子供を売り飛ば...

釣りをしていたら、海の底から白い影が浮かび上がってきた…そんな不気味な体験をしたらどうしますか？新潟県の佐渡島には、数年に一度だけ海に現れる謎の妖怪の伝承があります。白髪を乱した老婆のような姿で、何かを背負いながら海を泳ぎ回るその姿は、見た...

囲碁を打っていると、時々不思議な感覚に包まれることはありませんか？もしかしたら、それは碁石に宿る精霊「囲碁の精（いごのせい）」が、あなたの傍にいるからかもしれません。江戸時代から語り継がれるこの不思議な存在は、囲碁を愛する人の前に現れて、時...

燃え盛る火焔山を前にして、三蔵法師一行が立ち往生していたとき、その炎を消すことができる唯一の道具を持つ女性がいました。美しくも恐ろしい妖女「鉄扇公主」は、魔法の扇一つで天候を自在に操り、人々から恐れと畏敬の念を集めていたのです。中国の古典小...

夜道で、両手を前に突き出してぴょんぴょん跳ねる死体に出会ったら、どうしますか？中国には、そんな恐ろしい動く死体の言い伝えが古くから存在していました。その名は「キョンシー」（僵尸）。死んでもなお動き続け、人間の血を求めてさまよう不死の怪物です...

能楽の舞台で、角を生やした恐ろしい女性の面を見たことはありませんか？金色に光る目、大きく裂けた口、額から突き出た2本の角。それが**般若（はんにゃ）**の面です。でも実は、般若はただ怖いだけの存在じゃない。女性の深い悲しみと怒りが生み出した...

栃木県宇都宮市に「百目鬼」という不思議な地名があるのを知っていますか？実はこの地名、体中に100個もの目を持つ巨大な鬼が住んでいたことが由来なんです。その鬼は死んでもなお毒と炎を吐き続け、人々を苦しめたという恐ろしい伝説が残っています。この...