妖怪

奥三河の山深い谷間に、美しい女官の姿をした不思議な存在が棲んでいると伝えられています。その名は「片足上﨟（かたあしじょうろう）」——猟師の獲物を奪い、草履の片方を持ち去るという、奇妙な妖怪です。愛知県の民俗研究の古典とも言える文献に記録され...

江戸時代の妖怪画集に描かれた、炎と煙に包まれた僧侶の姿をした妖怪「火前坊」。その背景には、平安時代の葬送地で行われた僧侶たちの悲しい信仰儀式がありました。この記事では、火前坊の正体や由来、出現場所とされる京都・鳥辺野の歴史について詳しく解説...

夏は川で悪さをする河童が、冬になると山へ移り住んで姿を変える。そんな不思議な習性を持つ妖怪「カシャボ」をご存知でしょうか。和歌山県を中心とした紀伊地方に伝わるこの妖怪は、河童と深いつながりを持ちながらも独自の特徴を持つ存在として語り継がれて...

深い山道を夜に歩いていると、背後から不気味な足音が近づいてくる。ふと振り返ると、そこには無数の狼の群れ。逃げ場を求めて木に登っても、狼たちはまるで梯子のように肩車を組んで追いかけてきて……。これは「千疋狼（せんびきおおかみ）」と呼ばれる、日...

夜、月明かりに照らされた障子をふと見ると、そこに誰もいないはずなのに、女性の影だけがぼんやりと浮かんでいる……。そんな不思議で背筋がゾッとするような妖怪が「影女（かげおんな）」です。この記事では、江戸時代の妖怪絵師・鳥山石燕が描き残した影女...

「夕方になったら早く家に帰りなさい」と、子供の頃に言われた経験はありませんか？実は昔の日本では、この言葉の裏に恐ろしい妖怪の存在がありました。この記事では、夕暮れ時にかくれんぼをする子供をさらうとされる妖怪「隠れ婆（かくればば）」について、...

海には何がいるのか。古来より、人々は広大な海の向こうに未知の世界を夢見てきました。同時に、深い海の底には人智を超えた存在が潜んでいると恐れてもいました。世界各地の神話や伝承には、海に棲む不思議な存在、いわゆる「海妖」が数多く登場します。この...

夜の静けさを破る「ボー、ボー」という不思議な音。まるで法螺貝を吹き鳴らすようなその音は、一体どこから聞こえてくるのでしょうか。岡山県に伝わる妖怪「貝吹坊（かいふきぼう）」は、姿を見せずに音だけを出すという、ちょっと変わった妖怪です。今回は、...

台湾で毎年のように報告される、山での不可解な失踪事件。行方不明になった人は数日後に遠く離れた場所で発見され、その間の記憶はほとんどない。口の中にはなぜか泥や虫、草の葉が詰まっている――。台湾の人々はこうした現象を、ある存在の仕業だと考えてき...

お酒が大好きで、真っ赤な顔をした不思議な生き物——「猩猩（しょうじょう）」という名前を聞いたことはありますか？実はこの猩猩、中国の古い書物から日本の能楽、さらには映画『もののけ姫』まで、さまざまな場所に登場する存在なんです。しかも「オランウ...

「同じ穴の狢（むじな）」ということわざ、聞いたことはありますか？実はこの「狢」、ただの動物の別名ではありません。古くから日本で恐れられてきた、れっきとした妖怪なんです。しかも「狐の七変化、狸の八変化、狢の九化け」と言われるほどの化かし上手。...