神話・歴史・文化

「十二神将」という名前を聞いたことはありますか？甲冑を身にまとい、武器を手に、怒りの表情で仏を守る12人の武将たち。その姿は、まるで戦国武将のように勇ましく、迫力に満ちています。この記事では、十二神将の正体や役割、そして12人それぞれの特徴...

夜道を歩いていたら、突然目の前に黒い馬が現れた——。そんな不気味な体験をしたアイルランドの人々が語り継いできた存在、それがプーカ（Púca）です。この妖精、ただの馬ではありません。自由自在に姿を変え、いたずらを仕掛けたかと思えば、時には人助...

農民の子として生まれながら、日本の頂点に立った男——それが豊臣秀吉です。織田信長、徳川家康と並ぶ「戦国三英傑」の一人として知られる秀吉は、草履取りから関白まで上り詰めた、まさに日本史上最高の「サクセスストーリー」の主人公と言えるでしょう。こ...

「大黒さま」として親しまれる福の神・大黒天。ふくよかで優しい笑顔が印象的ですよね。でも実は、その正体は真っ黒な肌に恐ろしい表情をした戦闘神だったって知っていますか?この記事では、仏教における重要な守護神マハーカーラと、日本の福の神・大黒天が...

「敵に塩を送る」という言葉、聞いたことありますよね?実はこれ、戦国時代のある武将のエピソードが由来なんです。その武将こそが、今回紹介する上杉謙信。武田信玄との川中島の戦いで知られ、「軍神」とまで称された人物です。生涯で70回以上も戦に出なが...

「四天王」という言葉、聞いたことありますよね?ゲームや漫画で「○○四天王」なんて呼び方をよく見かけます。でも実は、これってもともと仏教から来てるんです。お寺の四隅で仏様を守る、強そうな神様たち——それが本家本元の四天王。今回は、その四天王に...

「アルベルト・ブルゼフスキ」という名前を聞いたことはありますか?2024年に放送されたアニメ『チ。―地球の運動について―』で、最終章の主人公として登場したことで一躍注目を集めた人物です。実は彼、地動説を唱えたコペルニクスの師匠として歴史に名...

「鬼」の名前がつくのに、なぜか安産や子育ての神様として祀られている——そんな不思議な存在を知っていますか？それが「鬼子母神（きしもじん）」です。実はこの神様、もともとは人間の子供をさらって食べていた恐ろしい鬼女でした。しかしお釈迦様との出会...

初詣に行ったり、お祭りに参加したり、神社でお参りしたり——これって何の宗教?そう聞かれたら、多くの日本人は「神道かな?」と答えるでしょう。でも「神道って何?」と改めて聞かれると、意外と説明できないもの。実は神道って、世界でも珍しい特徴を持っ...

日本を代表する「お寺」といえば?金色に輝く金閣寺、清水の舞台で知られる清水寺、奈良の大仏がある東大寺。こうした名前を聞くだけで、「あ、行ってみたい!」と思いませんか?日本には約77,000もの寺院があるといわれていますが、その中でも特に有名...

日本全国には8万社を超える神社があるって知っていましたか?その中でも特に有名な神社は、初詣で数百万人が訪れたり、世界遺産に登録されたりと、格別な存在感を放っています。縁結びで有名な出雲大社、学問の神様を祀る太宰府天満宮、海に浮かぶ大鳥居が美...

海と芸能の女神として、今も多くの人々から信仰を集めるイチキシマヒメ。「弁天さま」としても親しまれるこの美しい女神は、一体どんな神様なのでしょうか?イチキシマヒメは日本神話に登場する女神で、宗像三女神の一柱です。絶世の美女とされ、海の守護神で...

キリスト教の儀式に「サクラメント」という言葉があるのをご存知でしょうか?洗礼や結婚式など、教会で行われる特別な儀式のことです。でも実は、教派によって呼び方も数も全然違うんです。カトリックでは「秘跡」と呼んで7つ、プロテスタントでは「礼典」と...