日本文化

「春の七草」は知っていても、「秋の七草」は全部言えない——そんな人、多いのではないでしょうか？それもそのはず。春の七草は七草粥にして食べるので、スーパーでもセットで売られています。でも秋の七草には、そういった行事がないんですね。この記事では...

ゲームやアニメで「麒麟」「鳳凰」「八咫烏」といった名前を聞いたことはありませんか？これらはすべて、日本で古くから信仰されてきた神獣と呼ばれる存在です。神獣とは、神に仕えたり、神そのものとして崇められたりする霊的な動物のこと。神社の入り口で見...

「来年の干支は何だっけ？」「そもそも干支と十二支って違うの？」年末年始になると気になる「干支（えと）」ですが、実は多くの人が十二支と干支を混同しています。干支は正確には十干（じっかん）と十二支（じゅうにし）を組み合わせたもので、全部で60種...

扇子を投げて的を倒すゲーム「投扇興（とうせんきょう）」を知っていますか？京都の舞妓さんのお座敷遊びとして有名ですが、実は江戸時代に庶民の間で大流行した日本の伝統的な遊びなんです。投扇興の面白いところは、扇子・的・台が作り出す「形」によって点...

お座敷遊びで扇子を投げている場面を、映画やドラマで見たことはありませんか？あれは「投扇興（とうせんきょう）」という江戸時代から続く伝統的な遊びです。実は、この遊びの点数表には『源氏物語』全54帖の巻名がそのまま使われているんです。「夕霧」が...

京都の舞妓さんのお座敷遊びとして知られる「投扇興（とうせんきょう）」。扇を投げて的を落とす、なんとも雅やかな遊びですよね。「きっと平安貴族が楽しんだ伝統文化なんだろうな」と思っている方も多いのではないでしょうか。ところが、この投扇興が生まれ...

神社やお寺に参拝するとき、「ここはどんなご利益があるんだろう？」と気になったことはありませんか？初詣や合格祈願、七五三など、人生の節目に神社を訪れる機会は多いものです。でも、「そもそもご利益って何？」「どの神社に行けばいいの？」という疑問を...

もし「目が二つある人間」が珍しいと言われたら、あなたはどう感じるでしょうか？私たちにとって目が二つあるのは当たり前のこと。でも、もし周りの全員が目を一つしか持っていなかったら——その「当たり前」は一瞬で崩れ去ってしまいます。落語「一眼国（い...

「植木屋さん、菜をおあがり」「鞍馬から牛若丸が出でまして、名も九郎判官」——この不思議なやり取り、一体何を意味しているのでしょうか？これは江戸時代から伝わる落語「青菜」に登場する、とても粋な洒落言葉なんです。上品な旦那様の真似をしようとした...

子供たちが輪になって歌いながら踊っていたら、突然真ん中にいた子が意志とは無関係に踊り出す…そんな不思議な現象が、かつて日本全国で起きていたことをご存知ですか？明治時代以前の日本では、「御釜踊り」と呼ばれる占い遊びが子供たちの間で広く行われて...

お寺を訪れたとき、ちょっと変わった形の塔を見たことはありませんか？下の階は四角いのに、上の階は丸い形をしている、不思議なバランスの塔。それが「多宝塔」なんです。この美しい塔は、仏教経典『法華経』に記された驚くべき奇跡の物語から生まれました。...

毎年7月7日の夜、夜空を見上げて「願いが叶いますように」と祈ったことはありませんか?短冊に願い事を書いて笹の葉に飾る七夕は、日本の夏を彩る美しい年中行事です。でも、なぜ年に一度だけ会える恋人たちの物語が、願い事をする行事になったのでしょうか...