神話・歴史・伝承 【南方を守る火の鳥】朱雀（すざく）とは？その神秘的な姿と伝承をやさしく解説！
南の空を見上げると、そこには永遠に燃え続ける美しい鳥がいるといいます。古代中国の人々は、南方の星々をつなげて一羽の巨大な鳥の姿を思い描きました。それが、四神の一つ「朱雀（すざく）」です。真っ赤な炎をまとい、五色に輝く羽を持つこの神鳥は、不老...
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神話・歴史・伝承 
神話・歴史・伝承 【北の守護神】玄武とは？亀と蛇が合体した神獣の姿・特徴・伝承をやさしく解説！
夜空を見上げたとき、北の方角に広がる星々の中に、大きな亀に蛇が絡みつく姿を見たことはありますか？古代中国の人々は、そこに神秘的な力を感じ取り、「玄武（げんぶ）」という守護神を見出しました。黒い甲羅を持つこの神獣は、水を司り、長寿をもたらし、...
神話・歴史・伝承 【西方を守護する神獣】白虎（びゃっこ）とは？中国神話の四神を徹底解説！
夕暮れ時、西の空が真っ白に輝く瞬間を見たことはありますか？古代中国の人々は、その輝きの中に巨大な白い虎の姿を見出しました。それは、西方を守護する聖なる獣「白虎（びゃっこ）」です。秋風が吹き始める頃、金属のように鋭い爪を持つこの神獣は、天空か...
神話・歴史・伝承 【東の守護神】四神「青龍（せいりゅう）」とは？その姿・特徴・伝承をやさしく解説！
春の訪れを告げる東風が吹くとき、空の彼方から聞こえてくるのは龍の咆哮かもしれません。古代中国では、東の空を守る巨大な龍が春の訪れとともに目覚め、雷鳴を轟かせながら雲を呼び、恵みの雨をもたらすと信じられていました。それが、四神の中でも最も尊ば...
神話・歴史・伝承 【すべての妖怪を知り尽くす神獣】白澤（はくたく）とは？その姿・特徴・伝承をやさしく解説！
もし病気や災いから身を守ってくれる、物知りな神様がいたらどうでしょう？実は中国には、世の中のすべての妖怪や悪霊について知り尽くしている神獣がいるんです。その名前は「白澤（はくたく）」。人間の言葉を話し、魔除けの力を持つ不思議な存在です。この...