妖怪

台湾で毎年のように報告される、山での不可解な失踪事件。行方不明になった人は数日後に遠く離れた場所で発見され、その間の記憶はほとんどない。口の中にはなぜか泥や虫、草の葉が詰まっている――。台湾の人々はこうした現象を、ある存在の仕業だと考えてき...

お酒が大好きで、真っ赤な顔をした不思議な生き物——「猩猩（しょうじょう）」という名前を聞いたことはありますか？実はこの猩猩、中国の古い書物から日本の能楽、さらには映画『もののけ姫』まで、さまざまな場所に登場する存在なんです。しかも「オランウ...

「同じ穴の狢（むじな）」ということわざ、聞いたことはありますか？実はこの「狢」、ただの動物の別名ではありません。古くから日本で恐れられてきた、れっきとした妖怪なんです。しかも「狐の七変化、狸の八変化、狢の九化け」と言われるほどの化かし上手。...

夜になると首だけが体から離れ、空を飛び回る——。そんなホラー映画のような妖怪が、中国には古くから伝わっています。その名は「飛頭蛮（ひとうばん）」。実は日本で有名な「ろくろ首」のルーツとも言われている存在なんです。この記事では、飛頭蛮の姿や特...

「干ばつ」という言葉、実は中国神話の女神が由来だと知っていますか？その名は「魃（ばつ）」。もともとは中国神話の帝王・黄帝の娘として生まれた美しい女神でした。ところが、ある戦いをきっかけに天に帰れなくなり、行く先々で日照りを引き起こす恐ろしい...

アニメやゲーム、映画で「吸血鬼」「人狼」「トロール」といった名前を聞いたことはありませんか？これらはすべて、世界各地に伝わる妖怪や怪物たちの名前です。日本では「妖怪」といえば河童や天狗を思い浮かべますよね。でも実は、世界中のあらゆる地域に、...

中国には数千年の歴史の中で語り継がれてきた、神秘的で魅力あふれる妖怪たちが存在します。ゲームやアニメで「九尾の狐」「キョンシー」「麒麟」といった名前を聞いたことはありませんか？実はこれらすべて、中国の神話や伝説に登場する妖怪や霊獣なんです。...

夜の寺で眠っていると、突然誰かに名前を呼ばれる…。目を開けると、そこには黒い鳥のような何かが羽ばたいていた。これは江戸時代の怪談集に残る、ある男の恐ろしい体験談なんです。その正体は「陰摩羅鬼（おんもらき）」という、死者の気から生まれる怪鳥で...

海の中には、私たちの知らない不思議な生き物がたくさんいます。江戸時代、日本の海辺に「人間のような姿をした謎の生物」が現れたという記録が残されているんです。その名も海人（かいじん）。人間そっくりなのに、手足には水掻きがあり、言葉も通じない——...

大切に受け継がれてきた嫁入り道具から、ある日突然、子供のような妖怪が這い出てきたら…あなたはどう思いますか？江戸時代の妖怪絵師・鳥山石燕が描いた「貝児（かいちご）」は、母から娘へと代々伝えられてきた貝桶から生まれるという、ちょっと不思議な妖...

夜道を歩いていると、どこからともなく赤ん坊の泣き声が聞こえてくる…。群馬や新潟、福島など、東日本の各地で語り継がれてきた妖怪「オボ」。不思議なことに、この妖怪は地域によって姿も性質も全く異なるという、とても珍しい存在なんです。この記事では、...

遠く離れた場所にいるはずの人が、突然目の前に現れる。そんな不思議な体験をした人が、かつての日本には少なくありませんでした。秋田県鹿角地方では、この現象を「オモカゲ（面影）」と呼んでいます。それは恐ろしい怪異というよりも、大切な人との最後の別...

大切な人が遠くにいるとき、ふと「会いたい」と強く思ったことはありませんか？岩手県遠野地方には、そんな人の強い思いが形となって現れるという不思議な言い伝えがあります。それが「オマケ」と呼ばれる怪異なんです。この記事では、柳田国男の『遠野物語拾...

春の夜、ぼんやりと霞んだ月明かりの中で、どこからともなく車輪の軋む音が聞こえてきたら…あなたはどうしますか？平安時代の京都では、そんな不気味な音とともに、恐ろしい姿の妖怪が現れたという伝説が残っています。その名も「朧車（おぼろぐるま）」。牛...