中国神話

夜道で、両手を前に突き出してぴょんぴょん跳ねる死体に出会ったら、どうしますか？中国には、そんな恐ろしい動く死体の言い伝えが古くから存在していました。その名は「キョンシー」（僵尸）。死んでもなお動き続け、人間の血を求めてさまよう不死の怪物です...

首を切り落とされても、なお戦い続ける戦士がいたら、あなたはどう思いますか？普通なら考えられないことですが、中国神話にはそんな驚くべき存在がいるんです。その名は「刑天（けいてん）」。失った頭の代わりに、胸の乳首を目にして、へそを口にして、今も...

正直者が苦しめられ、悪人が得をする。そんな理不尽なことがあったら、あなたはどう思いますか？古代中国の人々は、そんな逆転した価値観を持つ恐ろしい怪物「窮奇」を生み出しました。善人を食べ、悪人には獣を贈るという、まさに悪を助長する存在。でも実は...

目も鼻も耳も口もない、袋のような生き物がいたら、あなたはどう思いますか？古代中国の人々は、そんな不思議な存在を「渾沌（こんとん）」と呼んでいました。自分のしっぽをくわえてぐるぐる回るだけの奇妙な妖怪。でも実は、宇宙が生まれる前の原始の姿を表...

荒野から聞こえてくる凶暴な獣の咆哮を聞いたことはありますか？それは中国神話に登場する、絶対に諦めることを知らない魔獣「檮杌」かもしれません。人間の顔にトラの体を持ち、死ぬまで戦い続けるという恐ろしい存在なんです。この記事では、中国の四凶の一...

もし病気や災いから身を守ってくれる、物知りな神様がいたらどうでしょう？実は中国には、世の中のすべての妖怪や悪霊について知り尽くしている神獣がいるんです。その名前は「白澤（はくたく）」。人間の言葉を話し、魔除けの力を持つ不思議な存在です。この...

もし、たった一つの存在が昼と夜、そして季節まで支配していたとしたら、どれほど巨大な力を持っているのでしょうか？古代中国には、まさにそんな途方もない力を持つ神がいました。その名は燭陰（しょくいん）。目の開閉で昼夜を、呼吸で季節を変えるという、...

もし空に五色に輝く美しい鳥が現れたら、それは幸運の訪れかもしれません。中国では古代から、平和で幸せな時代にだけ現れる特別な鳥がいると信じられてきました。日本でも、お寺や神社の装飾、さらには10円玉の平等院鳳凰堂でおなじみの存在ですよね。この...

みなさんが今読んでいる漢字。この文字がどうやって生まれたか、考えたことはありますか？中国には「蒼頡（そうけつ）」という、漢字を発明したとされる伝説の人物がいます。蒼頡は4つの目を持ち、鳥の足跡を見て文字を思いついたという、とても不思議な存在...

みなさんは「火の神様」と聞いて、どんな姿を想像しますか？赤い髪の毛？炎をまとった体？中国には古くから、火を司る強力な神様がいました。その名も「祝融（しゅくゆう）」です。祝融は単なる火の神様ではありません。南の方角を守り、時には天帝の命令で悪...

みなさんは、中国の歴史がどこからはじまったか知っていますか？実は中国には、すべての中国人の祖先とされる、とても偉大な神さまがいるんです。その名は黄帝（こうてい）。黄帝は、ただの王さまではありません。医学、暦（こよみ）、文字、農具、船、車…わ...

私たちが毎日口にするお米や野菜、病気の時に頼る薬、そして疲れた時に飲むお茶。これらは今では当たり前の存在ですが、人類は最初からこれらを知っていたわけではありません。遠い昔、人々は野生の果実や虫を手当たり次第に食べては病気になり、薬草の知識も...

私たちが生きているこの世界、そして私たち人間自身は、いったいどのようにして生まれたのでしょうか？科学的な説明もありますが、古代の人々は神話という美しい物語で、世界と人類の起源を説明してきました。中国神話の中でも、特に重要な役割を果たすのが女...

私たちが当たり前に使っている文字、道具、そして家族という概念。これらはいったい、いつ、誰が生み出したのでしょうか？現代の私たちにとって、文字を書くことや道具を使うことは日常の一部ですが、人類の歴史を振り返ると、これらの「当たり前」は決して当...