ルーターの設定画面を開いたとき、こんな表示を見たことありませんか？
「WAN側IPアドレス」 「WANポート」 「インターネット接続（WAN）」
でも、インターネットとWANって同じもの？違うもの？
実は、この2つには明確な違いがあるんです。そして、この違いを理解すると、ネットワークトラブルの解決がグッと楽になります。
この記事では、インターネットとWAN、そしてLANの違いを、身近な例えを使って分かりやすく解説していきます。
もうルーター設定で迷うことはなくなりますよ！
そもそもWANって何？ – Wide Area Networkの正体
WANは「広いネットワーク」のこと
WANは「Wide Area Network（ワイド・エリア・ネットワーク）」の略です。
日本語にすると「広域ネットワーク」。つまり、離れた場所同士をつなぐネットワークのことなんです。
分かりやすい例え：
- LAN = 家の中の内線電話
- WAN = 家の外への外線電話
- インターネット = 世界中の電話網
WANは「家の外との接続」を指す言葉として使われることが多いです。
家庭でのWANの役割
あなたの家のルーターを見てみてください。
ルーターの2つの顔：
- WAN側（外側） → プロバイダーやインターネットに接続
- LAN側（内側） → 家の中の機器に接続
ルーターはこの2つの世界をつなぐ「通訳」のような役割をしているんです。
インターネットとWANの決定的な違い
インターネットは「WANの中の特別な存在」
ここが重要なポイントです！
関係性を整理すると：
- WAN = 広域ネットワークの総称（概念）
- インターネット = 世界最大のWAN（実体）
つまり、インターネットはWANの一種なんです。でも、すべてのWANがインターネットではありません。
具体例で理解：
- 企業の本社と支社をつなぐ専用線 → WAN（でもインターネットじゃない）
- 銀行のATMネットワーク → WAN（でもインターネットじゃない）
- あなたが今見ているWebサイト → インターネット（WANの一種）
専用WANとインターネットの違い
専用WAN（専用線）の特徴：
- 特定の組織だけが使う
- セキュリティが高い
- 速度が安定している
- コストが高い
- 企業の拠点間接続などで利用
インターネットの特徴：
- 世界中の誰でも使える
- オープンなネットワーク
- コストが安い
- 速度は回線次第
- セキュリティ対策が必要
LANも含めて整理しよう – 3つのネットワーク
大きさで分類すると
ネットワークを「範囲の大きさ」で分類すると、こうなります：
1. LAN（Local Area Network）
- 範囲：建物内、家の中
- 例：自宅のWi-Fi、会社のフロア内ネットワーク
- 管理：自分たちで管理
2. WAN（Wide Area Network）
- 範囲：離れた拠点間、都市間
- 例：企業の拠点間接続、インターネット
- 管理：通信事業者が管理
3. インターネット
- 範囲：世界中
- 例：Webサイト、メール、SNS
- 管理：誰も完全には管理していない（分散管理）
ルーターの設定画面で見る実例
WAN設定とは何を設定しているの？
ルーターの「WAN設定」では、家の外（プロバイダー）との接続を設定しています。
よくある設定項目：
WAN側IPアドレス：自動取得（DHCP）
DNS設定：自動
MTU値：1500
これらは全部「家からインターネットへの出口」の設定なんです。
LAN設定との違い
一方、「LAN設定」は家の中の設定です。
LAN設定の例：
LAN側IPアドレス：192.168.1.1
DHCPサーバー：有効
IPアドレス配布範囲：192.168.1.2～192.168.1.254
これらは「家の中の機器への設定」です。
実際の接続を追ってみよう
データの旅路
あなたがYouTubeを見るとき、データはこんな旅をしています：
データの流れ：
- スマホ（LAN内の機器） ↓
- 家のルーター（LANとWANの境界） ↓
- プロバイダーのネットワーク（WAN） ↓
- インターネット（巨大なWAN） ↓
- YouTubeのサーバー
帰りは逆の道順です。
よくある勘違いと正しい理解
勘違い1：WANポート = インターネットポート
正しくは： WANポートは「外部ネットワーク接続用」のポート。 多くの場合インターネット接続に使いますが、企業では別のWANに接続することもあります。
勘違い2：WANは遅い
正しくは： WAN自体が遅いわけではありません。 専用線WANなら、インターネットより高速で安定していることも多いです。
勘違い3：家庭にWANは関係ない
正しくは： ルーターのWANポートを使っている時点で、WANと関わっています。 プロバイダーまでの接続がWANなんです。
セキュリティの観点から見た違い
LANは比較的安全
家の中のネットワーク（LAN）は、外部から直接アクセスできません。 ルーターがファイアウォールの役割をしているからです。
WANとインターネットは要注意
セキュリティ対策が必要な理由：
- 不特定多数がアクセス可能
- 悪意のある攻撃の可能性
- データの盗聴リスク
だから、VPNや暗号化が重要になるんです。
速度の違いを理解しよう
各ネットワークの一般的な速度
LAN（家の中）：
- 有線：1Gbps～10Gbps
- Wi-Fi 6：最大9.6Gbps（理論値）
- 実測：数百Mbps～1Gbps
WAN（インターネット接続）：
- 光回線：最大1Gbps～10Gbps
- ケーブル：最大1Gbps
- ADSL：最大50Mbps
- 実測：契約や環境次第
ボトルネックはどこ？ 多くの場合、家の中（LAN）より、インターネット接続（WAN）が遅いです。 だから「ネットが遅い」のは、WAN側の問題であることが多いんです。
トラブルシューティングで使える知識
「インターネットに繋がらない」時の切り分け
確認手順：
- LAN内の確認
- ルーターの管理画面は開ける？
- 他の機器は繋がる？
- WAN側の確認
- ルーターのWANランプは点灯？
- プロバイダーの障害情報は？
- インターネットの確認
- 特定のサイトだけ？
- すべてのサイト？
この順番で確認すると、問題の場所が特定しやすいです。
ビジネスでのWAN活用例
企業が使う様々なWAN
1. インターネットVPN
- インターネットを使った仮想専用線
- コストが安い
- セキュリティは暗号化で確保
2. 広域イーサネット
- 通信事業者の専用WAN
- 高速で安定
- コストは高め
3. SD-WAN
- ソフトウェアで制御する最新のWAN
- 柔軟な経路選択
- クラウド時代の新技術
5GとWANの関係
5GもWANの一種
スマホの5G回線も、実はWANなんです。
モバイルWANの特徴：
- どこでもインターネット接続
- 速度は光回線に匹敵
- 月間データ量の制限あり
将来は、家の固定回線が5G WANに置き換わる可能性もあります。
まとめ – もうWANとインターネットで迷わない！
インターネットとWANの関係、スッキリ理解できましたか？
覚えておきたいポイント：
✅ WAN = 広域ネットワーク全般を指す言葉 ✅ インターネット = 世界最大の公開WAN
✅ LAN = 家や建物内のローカルネットワーク ✅ ルーターはLANとWANをつなぐ機器 ✅ WANポートは「外の世界への出口」
この知識があれば、ルーター設定も怖くありません。
ネットワークトラブルの時も、「LANの問題か、WANの問題か」と切り分けて考えられるようになります。
次にルーターの設定画面を開いたとき、「WAN」という文字を見たら、「ああ、外部接続の設定ね」と自信を持って操作できるはずです。
快適なネットワークライフを楽しんでください！
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