美と献身の女性・シーターとは？

ヒンドゥー神話『ラーマーヤナ』に登場する女神シーター。

この記事では、シーターについてわかりやすく解説します。

系譜

シーターは、王族に育てられましたが、人間の母からは生まれていません。

家系・系譜：

• 養父： ジャナカ王（ヴィデーハ国の王）
• 養母： スナヤナ王妃（または「スニータ」とも）
• 本当の親： 大地（ブーミ・デーヴィ）＝地母神
• 夫：ラーマ（ヴィシュヌの化身）

ある日、ジャナカ王が土地を耕していると、地中から光り輝く赤ちゃん（シーター）が現れたと伝えられています。

王はこれを「神の贈り物」として娘に迎え、大切に育てました。

シーターはヒンドゥー教で豊穣と美の女神ラクシュミーの化身とも考えられています。

ヴィシュヌ神の妻であるラクシュミーが、ヴィシュヌの化身ラーマの妻として地上に現れたのがシーターということになります。

神格・神性

シーターは、大地の女神の娘で、「ラクシュミー」の化身とされます。

そのため、彼女は単なる王妃ではなく、神聖な存在なんです。

また、彼女は、美と献身の女神として信仰されている。

神話

シーターの人生は、『ラーマーヤナ』という叙事詩で描かれています。

ここでは、彼女の試練と献身に満ちた物語をダイジェストでご紹介します。

1. 聖弓大会でラーマと結婚
   ジャナカ王はシーターが結婚適齢期になったとき、スワヤンヴァラ（花婿選びの儀式）を行います。シヴァ神の弓を引くことができた者がシーターの夫になれるというルールでした。ラーマが強大な弓を折り、2人は夫婦となりました。
2. 森への追放に同行
   宮廷内の陰謀により、ラーマが14年間の森への追放を命じられたとき、シーターは安全な宮殿生活を捨て、自らも共に森での生活を選びました。
3. 誘拐と幽閉（ラーヴァナによる拉致）
   森での生活中、シーターは悪魔王ラーヴァナに連れ去られます。ランカーに幽閉されるも、心を乱さず貞操を守り抜きました。一年間にわたる幽閉の間、ラーヴァナの求婚をすべて拒否し続けました。
4. 火の試練（アグニ・パリクシャ）
   ラーマが悪魔王ラーヴァナを倒してシーターを救出した後、彼女の貞節が疑われました。
   彼女は潔白を証明するため炎の中に身を投じるが、火に焼かれず純潔を証明しました。
5. 出家と帰還（双子の母となる）
   王国に戻った後も、国民の疑念の声を受けてラーマのもとを離れる（追放される）ことになります。
   森で双子の息子（ラヴとクシャ）を産み育てることになりました。
6. 大地へ帰る（夫婦の別れ）
   考えを変えたラーマはシーターを迎えに行った。
   そこでシーターは「もし私が純潔なら、母なる大地よ、私を受け入れてください」と祈りました。
   すると母なる大地が割れて開き、シーターはそのまま地中へと帰っていきました。

シーターはラーマを愛し続け貞節を守りぬいたが、貞節を疑われた。

その疑いを晴らすために夫と別れることになったのです。

Ex.バルス！

バルス！で有名な『天空の城ラピュタ』。

この作品に登場するシータのモデルは、『ラーマーヤナ』のシーター。

まとめ

シーターは、美しく献身的な神の化身です。

• ヴィシュヌの化身ラーマの妻
• 大地から生まれ、王族に育てられたブーミ・デーヴィの娘で、ラクシュミーの化身
• 『ラーマーヤナ』では苦難を乗り越え愛を貫いたヒロイン
• 最後は大地へ帰る