謎だらけの黒い坊主！妖怪「塗仏」

古い絵巻物を見ていて、突然現れる真っ黒な坊主の絵に驚いたことはありませんか？

その不気味な姿は、一度見たら忘れられないほどインパクトがあります。
それが塗仏（ぬりぼとけ）という、日本でも特に謎の多い妖怪なのです。

今回は、江戸時代の絵巻物に描かれながらも、その正体や由来がほとんどわかっていない塗仏について、詳しくご紹介します。

塗仏ってどんな妖怪？

「塗仏（ぬりぼとけ）」は、江戸時代の妖怪絵巻に登場する妖怪です。

他の妖怪と違って、絵は残っているのに説明がほとんどないという、まさに謎だらけの存在なのです。

基本情報

• 名称：塗仏（ぬりぼとけ）
• 語源：「塗り（黒く塗られた）」＋「仏（死者・僧侶）」
• 初出：江戸時代の『百怪図巻』『画図百鬼夜行』など
• 特徴：絵のみで伝承がほとんど残っていない
• 分類：正体不明系妖怪

塗仏の面白いところは、多くの絵巻物に描かれているにも関わらず、「どこで現れるのか」「何をするのか」「なぜ生まれたのか」といった基本的な情報が、ほとんど記録されていないことです。

では、塗仏はどんな姿をしているのでしょうか？

塗仏の不気味すぎる見た目

塗仏の最大の特徴は、その強烈なビジュアルです。

一度見たら絶対に忘れられない、インパクト抜群の姿をしています。

外見の特徴

• 全身が真っ黒に塗られている
• 坊主頭
• 目玉が飛び出して、下に垂れ下がっている
• 背中に魚の尾びれのようなものが生えている

江戸時代の妖怪絵巻での扱い

塗仏は、複数の有名な妖怪絵巻に登場していますが、その扱い方にも謎があります。

主な登場作品

• 『百怪図巻』：様々な妖怪を集めた絵巻
• 『画図百鬼夜行』：鳥山石燕による有名な妖怪図鑑
• その他の妖怪絵巻：複数の作品に同様の姿で登場

絵巻での特徴

説明文が一切ないのがとにかく特徴的。

現代の伝承

塗仏は現代になってから、様々な伝承が加えられました。

• 仏壇から現れて、人を驚かす
• 怠け者の僧に襲いかかる
• たまに現れて仏壇の手入れをする

現代では、見た目に反して良い妖怪として解釈されているみたいです。

まとめ

塗仏は、元々は不気味な絵だけの存在で、現代に入ってから設定が追加された妖怪です。

この記事のポイント

• 塗仏は江戸時代の絵巻に登場する謎の妖怪
• 真っ黒な体と飛び出た目が特徴的
• 絵だけで説明がほとんど残っていない
• 現代人が様々な解釈を考えている