ミステリー小説の歴史｜180年にわたる謎解きの物語

「この犯人、当てられるかな？」
そんなワクワク感とともに本を開いた経験、ありませんか？

私たちが「推理小説」「ミステリー」と呼んでいるジャンルには、実は180年以上の歴史があります。
最初の一作が生まれてから、黄金時代を経て、現代に至るまで——その道のりは、意外なエピソードに満ちています。

この記事では、ミステリー小説がどのように誕生し、世界中に広がっていったのかを、主要な作家や名作とともに振り返ります。

ミステリー小説の誕生——すべてはポーから始まった
1. 革命的だった「モルグ街の殺人」
黄金時代——ミステリーが花開いた1920〜30年代
1. なぜこの時代にミステリーが流行したのか
2. 「ミステリーの女王」たちの登場
ハードボイルドの誕生——アメリカが生んだもう一つの流れ
1. 「パルプ雑誌」から登場したタフな探偵たち
2. ハメットとチャンドラー
日本のミステリー史——独自の発展を遂げた推理小説
現代——多様化するミステリーの世界
ミステリー小説の歴史｜主要な作家・作品一覧
まとめ

ミステリー小説の誕生——すべてはポーから始まった

「ミステリー小説の父」と呼ばれる人物をご存知でしょうか？

答えはエドガー・アラン・ポー。
1841年、アメリカの作家ポーが発表した『モルグ街の殺人』が、世界初の推理小説とされています。

革命的だった「モルグ街の殺人」

この作品には、後のミステリーに欠かせない要素がすべて詰まっていました。

名探偵C・オーギュスト・デュパン。
読者に提示される手がかり。
不可能に見える密室殺人。
そして論理的な解決。

ポーはこれを「推理の物語（tales of ratiocination）」と呼びました。
当時としては「まったく新しい鍵」で書かれた作品だったんです。

興味深いのは、あの名探偵シャーロック・ホームズの生みの親、コナン・ドイルがポーについてこう語っていること。
「推理小説はポーが命を吹き込むまで、どこにも存在しなかった」と。

ホームズの相棒ワトスンも、最初にホームズの推理力を目撃したとき、「君はポーのデュパンを思い出させる」と言っています。
もっとも、ホームズは「デュパンなど二流だ」と返しましたが。

黄金時代——ミステリーが花開いた1920〜30年代

推理小説が最も輝いた時代があります。
「探偵小説の黄金時代」と呼ばれる1920年代から1930年代。
第一次世界大戦と第二次世界大戦の間の約20年間です。

なぜこの時代にミステリーが流行したのか

戦争の記憶から逃れたい人々にとって、推理小説は格好の逃避先でした。
グロテスクな暴力描写はなく、知的なパズルとして楽しめる。
そして最後には必ず謎が解け、秩序が回復する。

この時代の特徴は「フェアプレイ」の精神です。
作者は読者に対して公平でなければならない。
犯人は物語の早い段階で登場し、読者も手がかりから推理できるようにする。

1929年には「探偵小説の十戒」まで作られました。
超自然的な解決はNG、探偵が犯人になってはいけない——といったルールです。

「ミステリーの女王」たちの登場

黄金時代を彩ったのは、4人の女性作家でした。
アガサ・クリスティー、ドロシー・L・セイヤーズ、マージェリー・アリンガム、ニュージーランド出身のナイオ・マーシュ。
彼女たちは「犯罪の女王（Queens of Crime）」と呼ばれました。

中でもクリスティーは別格の存在です。
1920年にデビュー作『スタイルズ荘の怪事件』で名探偵エルキュール・ポアロを登場させると、その後66作もの長編小説を執筆。
全世界で20億部以上を売り上げた、史上最も売れた小説家となりました。

1926年の『アクロイド殺し』では、前代未聞のトリックを使って「フェア・アンフェア論争」を巻き起こしています。
ネタバレになるので詳しくは言えませんが、この作品は今でもミステリー史上最大級の衝撃作として語り継がれています。

ハードボイルドの誕生——アメリカが生んだもう一つの流れ

黄金時代のイギリスで優雅な謎解きが花開く一方、アメリカでは全く違うスタイルが生まれていました。

「パルプ雑誌」から登場したタフな探偵たち

1920年代のアメリカ。
禁酒法時代の暴力と腐敗が蔓延する都市部を舞台に、新しいタイプの探偵小説が登場します。

「ハードボイルド」と呼ばれるこのジャンルは、パルプ・マガジン『ブラック・マスク』から生まれました。
安価な紙に印刷された雑誌で、作家たちは1語いくらで原稿料をもらっていたんです。

だから文章は簡潔で、無駄がない。
「彼は殴られた。立ち上がった。また殴られた」——こんな調子です。

ハメットとチャンドラー

ハードボイルドの代表格といえば、ダシール・ハメットとレイモンド・チャンドラー。

ハメットは元ピンカートン探偵社の探偵という異色の経歴を持つ作家でした。
1929年の『血の収穫』、1930年の『マルタの鷹』で、私立探偵サム・スペードやコンティネンタル・オプといったキャラクターを生み出します。

チャンドラーは1939年に『大いなる眠り』でデビュー。
私立探偵フィリップ・マーロウを主人公にしたシリーズで、ハードボイルド文学の頂点を極めました。

「タフでなければ生きていけない。優しくなければ生きている資格がない」
この有名なセリフは、マーロウの人物像を象徴しています。

イギリスの黄金時代ミステリーが「誰が犯人か」を楽しむパズルだとすれば、ハードボイルドは「探偵がいかに生き延びるか」を描くサバイバル劇。
同じ「推理小説」でも、まったく違う魅力があるんですね。

日本のミステリー史——独自の発展を遂げた推理小説

日本にも豊かなミステリーの歴史があります。
その始まりは明治時代にさかのぼります。

黒岩涙香と日本最初のミステリー

1889年（明治22年）、黒岩涙香が『無惨』を発表。
これが日本初の創作推理小説とされています。

涙香は海外ミステリーの翻案で人気を博した作家でしたが、この作品ではオリジナルの物語を書きました。
川に浮かんだ男の惨殺体を、ベテラン刑事と若手刑事が追う——という内容です。

江戸川乱歩——日本推理小説界の「父」

日本の推理小説が本格的に花開いたのは大正末期から昭和初期。
その立役者が江戸川乱歩です。

ペンネームは「エドガー・アラン・ポー」をもじったもの。
1923年に『二銭銅貨』でデビューし、『D坂の殺人事件』『心理試験』といった本格ミステリーの傑作を次々と発表しました。

名探偵・明智小五郎を生み出し、少年探偵団シリーズで子どもたちにも大人気に。
敵役の「怪人二十面相」は、シャーロック・ホームズやアルセーヌ・ルパンと並ぶ、日本で最も有名な架空のキャラクターの一人となりました。

乱歩は作家としてだけでなく、日本探偵作家クラブ（現・日本推理作家協会）の設立や、江戸川乱歩賞の創設など、日本のミステリー界全体の発展に貢献しています。

戦後の本格ミステリー復興

戦後、日本推理小説界は新たな黄金期を迎えます。

1946年、横溝正史が『本陣殺人事件』を発表。
名探偵・金田一耕助が初登場したこの作品は、日本式の密室殺人と本格トリックで読者を魅了しました。
その後も『獄門島』『犬神家の一族』など、日本の風土に根ざした本格ミステリーの傑作を生み出していきます。

社会派推理小説の台頭

1958年、松本清張の『点と線』『眼の壁』がベストセラーに。
これが「社会派推理小説」と呼ばれるジャンルの始まりです。

清張の作品は、トリックよりも動機を重視し、事件の背景にある社会問題を描きました。
汚職、差別、貧困——現実社会の暗部を推理小説という形で告発したのです。

これは従来の「謎解きを楽しむ」本格ミステリーとは異なるアプローチ。
しかし清張自身は本格ミステリーの愛好者でもあり、両者は対立するものではないと考えていました。

新本格ムーブメント

1987年、一人の若い作家のデビューが日本のミステリー界を大きく変えました。

綾辻行人の『十角館の殺人』。
孤島の奇妙な館で起きる連続殺人を描いたこの作品は、社会派全盛の時代に「本格回帰」を宣言するものでした。

講談社の編集者がこれを「新本格ミステリー」と名付けたことから、1980年代後半〜1990年代にかけて「新本格ムーブメント」が起こります。
有栖川有栖、法月綸太郎、我孫子武丸、京極夏彦——多くの才能ある作家がデビューし、日本のミステリーは再び黄金期を迎えました。

現代——多様化するミステリーの世界

現在のミステリー小説は、かつてないほど多様化しています。

イヤミス（読後感が悪いミステリー）、日常の謎を扱うコージーミステリー、警察小説、法廷ミステリー、医療ミステリー——サブジャンルは数え切れません。

また、東野圭吾、宮部みゆき、湊かなえといった作家の作品は映像化も多く、小説を読まない層にもミステリーの魅力を届けています。

一方で、綾辻行人をはじめとする新本格世代は今も精力的に活動中。
本格ミステリの伝統は、しっかりと次世代に受け継がれています。

ミステリー小説の歴史｜主要な作家・作品一覧

年代	地域	作家	代表作	特徴
1841年	アメリカ	エドガー・アラン・ポー	『モルグ街の殺人』	世界初の推理小説、名探偵デュパン登場
1866年	フランス	エミール・ガボリオ	『ルルージュ事件』	世界初の長編推理小説
1887年	イギリス	コナン・ドイル	『緋色の研究』	シャーロック・ホームズ初登場
1920年	イギリス	アガサ・クリスティー	『スタイルズ荘の怪事件』	ポアロ初登場、黄金時代の幕開け
1929年	アメリカ	ダシール・ハメット	『血の収穫』『マルタの鷹』	ハードボイルドの確立
1939年	アメリカ	レイモンド・チャンドラー	『大いなる眠り』	フィリップ・マーロウ登場
1889年	日本	黒岩涙香	『無惨』	日本初の創作推理小説
1923年	日本	江戸川乱歩	『二銭銅貨』	日本推理小説の基礎を築く
1946年	日本	横溝正史	『本陣殺人事件』	金田一耕助登場、日本式本格の確立
1958年	日本	松本清張	『点と線』	社会派推理小説の誕生
1987年	日本	綾辻行人	『十角館の殺人』	新本格ムーブメントの始まり