腕が100本、頭が50個——そんな巨人がギリシャ神話には存在します。
その名は「ヘカトンケイル」。日本語では「百腕巨人」とも呼ばれる異形の怪物です。
見た目はおぞましい化け物のようですが、実は神々の味方として大活躍した存在なんですね。
この記事では、ヘカトンケイルの正体や伝承、三兄弟それぞれの特徴をわかりやすく解説します。
ヘカトンケイルの概要
ヘカトンケイルは、ギリシャ神話に登場する3人の巨人の総称です。
天空神ウラノスと大地母神ガイアの間に生まれた彼らは、それぞれ50の頭と100本の腕を持つ異形の姿をしていました。
兄弟にはティターン十二神や、一つ目の巨人キュクロプス（サイクロプス）がいます。
彼らはギリシャ神話の「最初期」に位置する存在で、ゼウスたちオリンポスの神々よりもはるかに古い時代から存在していました。
姿と特徴
ヘカトンケイルの最大の特徴は、なんといってもその異様な外見です。
50の頭と100本の腕——想像するだけでも圧倒されますよね。
しかもその体躯は山のように巨大で、投げる岩の一つひとつが山ほどの大きさだったといいます。
見た目は恐ろしいのですが、神話の中では「凶暴な怪物」として描かれていません。
むしろ勇猛果敢で忠義に厚く、特にブリアレオスは神々の争いを仲裁するほどの知性と雄弁さを持っていたとされています。
また、タルタロス（冥界の最深部）の番人を務めていたことから、「眠らない」という能力があったのではないかとも推測されています。
名前の意味
「ヘカトンケイル」という名前は、ギリシャ語に由来しています。
- ヘカトン（hekaton） = 「100」
- ケイル（cheir） = 「手」
つまり「100の手を持つ者」という意味なんですね。
そのまんまですが、実にわかりやすいネーミングです。
ラテン語では「ケンティマヌス（Centimanus）」と呼ばれ、こちらも同じく「百の手」を意味します。
ちなみに、古代ギリシャの詩人ヘシオドスの『神統記』では、「ヘカトンケイル」という呼び名は使われておらず、単に三兄弟の個人名で呼ばれていました。
「ヘカトンケイル」という総称が定着したのは、後世の神話学者たちによるものです。
三兄弟の紹介
ヘカトンケイルは3人の兄弟で構成されています。
それぞれに名前があり、個性も異なります。
コットス（Cottus）
長男とされることが多いコットス。
名前の意味は「打つ者」または「激怒する者」で、トラキア地方でよく見られる名前だったようです。
ティタノマキア（巨人戦争）の後は、海の神オケアノスの領域にある館に住んでいたと伝えられています。
ブリアレオス（Briareus）
三兄弟の中で最も多くのエピソードを残しているのがブリアレオスです。
名前は「強き者」を意味します。
人間からは「アイガイオン」という別名で呼ばれており、ホメロスの『イリアス』では「神々はブリアレオスと呼び、人間はアイガイオンと呼ぶ」と記されています。
戦後は海神ポセイドンの娘キュモポレイア（「波を渡る者」の意）と結婚し、エーゲ海の海底に住んだとされています。
また、コリントスとポセイドン、そして太陽神ヘリオスの土地争いを仲裁したという伝説も残っています。
ギュゲス（Gyges）
末弟とされることが多いギュゲス。
名前は「大きな手足を持つ者」を意味するとも、アッティカ地方の伝説的な王オギュゲスと関連があるとも言われています。
コットスと同じく、戦後は大洋の深淵にある館で暮らしたと伝えられています。
ヘカトンケイルの伝承
幽閉と解放
ヘカトンケイルの人生（？）は、波乱万丈そのものでした。
生まれた直後、父ウラノスはその異形の姿を見て恐怖と嫌悪を抱きました。
そして彼らを大地の奥底——タルタロスへと閉じ込めてしまいます。
一説には、ウラノスが単に醜さを嫌っただけでなく、彼らの強大な力を恐れたとも言われています。
母ガイアはこの仕打ちに怒り、息子のクロノスを唆してウラノスを倒させました。
ところがクロノスも結局、ヘカトンケイルを解放しませんでした。
彼もまた、その力を恐れていたのです。
ティタノマキア（巨人戦争）
時代が移り、クロノスの息子ゼウスが成長します。
ゼウスはクロノス率いるティターン神族と、覇権をかけた大戦争「ティタノマキア」を繰り広げていました。
10年にも及ぶ激闘は一進一退——決着がつきません。
ここでガイアがゼウスに助言します。
「タルタロスに閉じ込められている巨人たちを解放しなさい。彼らを味方につければ勝てる」と。
ゼウスはタルタロスへ降り、番人の竜カンペを倒してヘカトンケイルを解放。
衰弱していた彼らにネクタル（神の酒）とアンブロシア（神の食べ物）を与え、力を回復させました。
恩義を感じたヘカトンケイルは、ゼウス側について戦うことを誓います。
圧倒的な戦闘力
戦場に立ったヘカトンケイルの強さは、まさに規格外でした。
100本の腕で同時に岩を投げる——つまり3人で300個の巨岩が一斉に飛んでくるわけです。
しかもその一つひとつが山ほどの大きさ。着弾するたびに大地が震え、天地が揺らいだといいます。
ティターン神族はなすすべもなく敗北。
タルタロスへと追放されました。
戦後の役割
勝利の後、ヘカトンケイルはタルタロスに戻りました。
しかし今度は囚人としてではなく、看守として。
敗れたティターン神族が二度と脱出できないよう、その門番を務めることになったのです。
かつて自分たちが閉じ込められていた場所の番人になるとは、皮肉な運命ですね。
ゼウスを救ったブリアレオス
ティタノマキアの後にも、ブリアレオスは活躍しています。
ある時、オリンポスの神々の間で反乱が起きました。
ヘラ、ポセイドン、アテナがゼウスを鎖で縛り上げ、王座から引きずり下ろそうとしたのです。
このピンチを救ったのが、海の女神テティスでした。
彼女はブリアレオスを呼び寄せ、オリンポスに連れてきます。
100本の腕を持つ巨人がゼウスの傍らに座ると、反乱を企てた神々は恐れをなして手を引きました。
その威容を見ただけで、戦意を喪失したというわけです。
自然現象の象徴
ヘカトンケイルは、自然の猛威を象徴する存在でもあったと考えられています。
- 100本の腕 → 雲を操り、嵐を起こす
- 50の頭 → 激しい風を吹き起こす
兄弟のキュクロプスが「雷」を象徴するのに対し、ヘカトンケイルは「嵐」や「地震」「巨大な波」を表していたようです。
古代ギリシャでは、11月に「祭壇座（アルタル）」という星座が昇ると嵐の季節の到来を告げるとされていました。
ヘカトンケイルとキュクロプスは、この季節を司る存在として信仰されていた可能性があります。
現代のポップカルチャーでの登場
ヘカトンケイルは、その圧倒的なビジュアルから現代の創作作品にも登場しています。
特にゲームでの登場が目立ちますね。
『真・女神転生』シリーズ、『ファイナルファンタジー13』、『ゴッド・オブ・ウォー』シリーズ、『モンスターストライク』、『遊戯王』など、多くの作品で敵やボス、召喚獣として登場しています。
漫画『テニスの王子様』では、不二周助の必殺技「百腕巨人の門番」の元ネタにもなっています。
また、土星の衛星には「アイガイオン」という名前がつけられています。
これはブリアレオスの別名に由来するもので、2008年に発見されました。
三兄弟一覧表
| 名前 | 読み方 | 別名 | 名前の意味 | 戦後の住処 | 備考 |
|---|---|---|---|---|---|
| コットス | Cottus | — | 打つ者 / 激怒する者 | 大洋の深淵にある館 | トラキア起源の名前 |
| ブリアレオス | Briareus | アイガイオン（Aegaeon） | 強き者 | エーゲ海の海底 | ポセイドンの娘キュモポレイアと結婚 |
| ギュゲス | Gyges | ギュエース（Gyes） | 大きな手足を持つ者 | 大洋の深淵にある館 | 神話での登場は少ない |
まとめ
ヘカトンケイルについて、ポイントをおさらいしましょう。
- ギリシャ神話に登場する3人の巨人兄弟（コットス、ブリアレオス、ギュゲス）の総称
- 名前の意味は「100の手を持つ者」
- 50の頭と100本の腕を持つ異形の姿
- 父ウラノスにタルタロスへ幽閉されたが、ゼウスに解放される
- ティタノマキアでゼウス側について戦い、勝利に貢献
- 戦後はタルタロスの門番として、敗れたティターン神族を監視
- 嵐や地震などの自然現象を象徴する存在でもあった
見た目は恐ろしい怪物ですが、その実態は義理堅く勇敢な存在でした。
ゼウスに恩義を感じ、最後まで忠誠を尽くした彼らの姿は、どこか人間味すら感じさせますね。
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