天から降りてきた天女が水浴びをしている間に、その羽衣を人間の男性に隠されてしまい、天に帰れなくなる――。
この「羽衣伝説」は、日本各地に伝わる民間伝承として、古くから語り継がれてきました。
天女が身にまとう「天の羽衣」は、天界と地上を隔てる象徴として、多くの物語や芸能の題材となっています。
この記事では、天の羽衣の意味から、日本各地の羽衣伝説、能楽での描かれ方、そして世界の類似伝承まで、徹底的に解説します。
概要
天の羽衣は、天女が自由に空中を飛行するために身にまとう衣とされています。
羽衣伝説は日本最古の文献である『丹後国風土記』逸文に記録が残り、およそ1300年前の奈良時代にはすでに語られていました。
天女が羽衣を隠されて天に帰れなくなり、地上の人間と暮らすという物語は、日本各地に多様なバリエーションで伝承されています。
また、世界各地にも類似の伝説が存在し、異類婚姻譚の一種として民俗学的にも注目されてきました。
天の羽衣とは
天の羽衣(あまのはごろも)は、天女が身にまとう特別な衣を指します。
この衣は天界から地上へ降りてくる際に必要不可欠なもので、羽衣がなければ天女は天に帰ることができないとされています。
天の羽衣の特徴として、以下のような点が伝えられてきました。
まず、羽衣を身につけることで自由に空中を飛行できること。
次に、羽衣は天女の力の源であり、これを失うと天女は普通の人間と変わらなくなること。
さらに、羽衣は非常に美しく、見る者を魅了する輝きを持つとされています。
物語の中では、天女が地上で水浴びをする際に羽衣を脱ぎ、それを人間の男性に隠されてしまうというパターンが一般的です。
羽衣を取り戻せなければ天に帰れないため、天女は地上での生活を余儀なくされます。
なお、『竹取物語』においても「天の羽衣」が登場します。
かぐや姫が月に帰る際、月の使者が持参した天の羽衣を着ると、地上での記憶が消えてしまうという描写があり、羽衣が持つ特別な力が示されています。
羽衣伝説の基本的な物語
羽衣伝説の基本的な構造は、世界各地に共通する要素を持っています。
日本の羽衣伝説は以下のような流れで語られることが多いです。
水浴びする天女たち
水源地(海岸や湖)に、白鳥が降りてきて水浴びをします。
白鳥は羽衣を脱ぐと、美しい女性の姿に変わります。
羽衣を隠す
天女の美しさに心を奪われた男性(または老人)が、その様子を覗き見て、天女が水浴びをしている間に羽衣を隠してしまいます。
羽衣を失った天女は飛ぶことができず、天に帰れなくなります。
地上での生活
天女は仕方なく、羽衣を隠した男性の妻(または養女)となり、地上で暮らし始めます。
多くの場合、天女は子どもを産んだり、豊かさをもたらす存在として描かれます。
羽衣の発見
ある日、天女は隠されていた羽衣を見つけ出します。
羽衣を取り戻した天女は、夫や子どもを残して天に帰ってしまいます。
ただし、この「後日談」については地域によって大きく異なり、いくつかのパターンが存在します。
日本各地の羽衣伝説
日本各地には、それぞれ特色のある羽衣伝説が伝わっています。
ここでは代表的な伝説を紹介します。
丹後国風土記の羽衣伝説(日本最古)
『丹後国風土記』逸文に記録された羽衣伝説は、日本最古のものとされています。
奈良時代(8世紀頃)に編纂されたこの風土記には、京都府京丹後市峰山町の磯砂山(いさなごさん)を舞台とした伝説が記されています。
磯砂山の頂きにある「真奈井」という泉に、8人の天女が降り立ちました。
天女たちが水浴びをしているところを、老夫婦が見つけ、そのうちの1人の羽衣を隠してしまいます。
羽衣を失った天女は天に帰れず、老夫婦の養女となりました。
天女は万病に効く酒を醸造し、その酒によって老夫婦や村は豊かになります。
しかし、十数年が経つと、老夫婦は「お前は実の子ではない」と言って天女を家から追い出してしまいました。
嘆き悲しんだ天女は和歌を詠みながら放浪し、最終的に竹野郡船木の里の奈具村(現在の京丹後市弥栄町船木)にたどり着きます。
ここで心が安らいだ天女は、最期を迎え、「豊宇賀能売命(とようかのめのみこと)」として奈具神社に祀られたと伝えられています。
この豊宇賀能売命は、伊勢神宮外宮の祭神「豊受大神(とようけのおおかみ)」と同一視されており、丹後の羽衣伝説は格調高いものとなっています。
三保の松原の羽衣伝説
静岡県静岡市清水区の三保の松原に伝わる羽衣伝説は、能楽「羽衣」によって広く知られるようになりました。
三保の村に住む漁師・白龍(はくりょう、伝承によっては伯梁とも)が、ある日、松の枝に見たこともない美しい衣がかかっているのを見つけます。
持ち帰ろうとしたところ、天女が現れて「それは天人の羽衣です。どうかお返しください」と懇願しました。
白龍は最初、国の宝にしようと返すことを拒みましたが、天女が「それがないと天に帰ることができない」と泣き始めます。
哀れに思った白龍は、「天上の舞いを見せてくれるなら、羽衣をお返ししましょう」と提案しました。
天女は喜んで、三保の浦の春景色の中、霓裳羽衣の曲を奏しながら、羽衣を身にまとって月世界の舞いを披露します。
そして舞いの後、天女は富士山の方へ舞い上がり、やがて天に昇っていったと伝えられています。
三保の松原の伝説は「昇天型」に分類され、天女が地上に留まることなく天に帰る点が特徴的です。
その他の地域の羽衣伝説
日本各地には、上記以外にも多様な羽衣伝説が残されています。
滋賀県・余呉湖の伝説
『近江国風土記』逸文に記録された伝説で、丹後と並んで日本最古の羽衣伝説とされます。
伊香刀美(いかとみ)という男が、白犬に羽衣を盗ませて天女を妻にしたと伝えられています。
この伝説は「昇天型」で、天女が羽衣を取り戻して天に帰る結末となっています。
鳥取県・羽衣石の伝説
鳥取県東伯郡湯梨浜町に伝わる羽衣伝説です。
この地域では、羽衣伝説が羽衣石城主・南条氏の出自や、地名の由来とも結びついています。
大阪府・天野川流域の伝説
大阪府交野市の天野川流域に伝わる羽衣伝説で、『河内国名所図会』に記録されています。
千葉県・千葉市の伝説
千葉氏の出自を語る羽衣伝説が伝わっており、天女を祖先神とする説話の形式をとっています。
沖縄県・宜野湾市の伝説
沖縄では「飛衣(とびんす)」と呼ばれる羽衣伝説があり、察度王の出自について語られています。
これらの伝説には、昇天型(天女が天に帰る)、難題型(天女の父が難題を出す)、七星型(北斗七星と結びつく)など、いくつかのパターンがあります。
能楽「羽衣」
能楽の演目「羽衣」は、三保の松原の羽衣伝説を題材とした作品です。
室町時代の猿楽師・世阿弥(ぜあみ、1363年?-1443年?)によって作られたとされ、現代まで人気の高い演目として上演され続けています。
あらすじ
春の朝、三保の松原に住む漁師・白龍(はくりょう)は、仲間と釣りに出た際、松の枝に美しい衣がかかっているのを見つけます。
家宝にしようと持ち帰ろうとしたところ、天女が現れて「それは私の羽衣です。どうかお返しください」と懇願しました。
白龍は最初、天人の物であれば国の宝として地上に置いておくべきだと言って返そうとしません。
天女は「それがないと天に帰れない」と悲しみます。
白龍が「羽衣を返したら、舞を舞わずに天に帰ってしまうのではないか」と疑うと、天女は「疑いは人間にあり、天に偽りなきものを」と答えました。
この言葉に感動した白龍は、羽衣を返すことにします。
羽衣を取り戻した天女は、月宮の様子を表す舞いを披露し、三保の松原の美しさを賛美しながら舞い続けます。
そして、富士山の方へ舞い上がり、霞にまぎれて天へ消えていきました。
能楽「羽衣」の特徴
能楽「羽衣」は、他の羽衣伝説とは異なり、天女が地上に留まることなくすぐに天に帰る点が特徴的です。
また、白龍が比較的善良な人物として描かれ、天女の言葉を信じて羽衣を返す点も、強制的に天女を妻にする他の伝説とは対照的です。
世阿弥は能楽理論書『花伝書』などで、天女の舞を特別なものと位置づけており、この舞は後に東遊(あずまあそび)の駿河舞として受け継がれたという言い伝えもあります。
穏やかな春の海、白砂青松、美しい天女の舞い、そして遠くに臨む富士山――。
能楽「羽衣」は、演者も観客も幸せな気分にしてくれる作品として、長く愛され続けています。
世界の類似伝承(スワン・メイデン)
羽衣伝説は日本だけでなく、世界各地に類似の伝承が存在します。
これらは「スワン・メイデン(Swan maiden)」、日本語では「白鳥処女説話」と呼ばれ、異類婚姻譚の一種として民俗学で研究されてきました。
世界最古の記録は中国
世界で最も古いスワン・メイデン型の物語は、中国に記録されています。
4世紀頃に編纂された『捜神記』(干宝著)には、豫章(現在の江西省)の新喩県に住む男が、6~7人の鳥の乙女の羽衣を盗んで妻にしたという話が記されています。
この物語は「羽衣型」として、より広範なスワン・メイデン伝説の一亜種とされ、世界中に類話が分布しています。
ヨーロッパのスワン・メイデン伝説
北欧神話のワルキューレ
北欧神話に登場するワルキューレ(戦乙女)は、白鳥の羽衣を持つ半神として描かれています。
ワルキューレが羽衣を男に奪われるという話があり、ヴォルスンガ・サガではブリュンヒルドの白鳥の衣が奪われ、彼女が男の支配下に置かれる物語が語られています。
ゲルマン伝説のヴェーラント
ゲルマンの英雄伝説では、鍛冶の名人ヴェーラント(ウェイランド)が白鳥の乙女スワンヒルデと恋に落ちる物語があります。
スワンヒルデは白鳥として飛ぶことができましたが、傷を負って地上に落ち、ヴェーラントに救われて結婚しました。
アジアのスワン・メイデン伝説
中国と七夕伝説
中国では羽衣伝説が七夕の起源伝説として語られることがあります。
天女が天に帰った後、夫が天に昇って再会し、年に一度だけ会えるという形式です。
東南アジアの伝説
ジャワやフィリピン、インドネシアなどにも羽衣型の伝説が分布しています。
興味深いことに、これらの地域では天女が豊穣をもたらす存在として描かれることが多く、一粒の米で鍋いっぱいの御飯を炊くなど、奇跡的な力を持つとされています。
世界の分布状況
羽衣伝説は、特にヨーロッパ、西アジア、東アジア、東南アジアにおいて濃密に分布しています。
一方、アフリカ、オーストラリア、ポリネシアではほとんど存在せず、アメリカ大陸、北・中央アジア、インドでは中間的な分布密度となっています。
羽衣伝説の発祥地についてはインド起源説もありますが、確定的な証拠はありません。
民俗学者アールネ・トンプソン・ウターの国際民話分類では「ATU 413番:盗まれた服」として分類されています。
羽衣伝説の文化的意義
羽衣伝説は、単なる民間伝承にとどまらず、さまざまな文化的意義を持っています。
異類婚姻譚としての意味
羽衣伝説は、人間と異なる存在との結婚を描く「異類婚姻譚」の代表例です。
天女という超自然的な存在が、人間の男性と結婚し子どもをもうける物語は、人間と神の境界、あるいは文化と自然の境界を象徴的に表現しています。
豊穣の象徴
特に『丹後国風土記』の伝説では、天女が万病に効く酒を醸造し、村に豊かさをもたらす存在として描かれています。
天女が持つ豊穣力は、農耕社会における豊作や繁栄への願いが反映されたものと考えられます。
祖先神としての天女
千葉氏や南条氏など、有力氏族の出自を天女に求める伝説も存在します。
天女を祖先神とすることで、一族の正統性や神聖性を主張する役割を果たしてきました。
天界への憧れ
羽衣は、天界と地上を行き来する力の象徴です。
天に帰れなくなった天女の悲しみや、再び羽衣を得て天に昇る姿は、人間の天界への憧れや、現世を超えた世界への思いを表現しています。
文学・芸能への影響
羽衣伝説は、能楽「羽衣」をはじめ、多くの文学作品や芸能の題材となってきました。
『竹取物語』におけるかぐや姫の天の羽衣、バレエ作品への影響など、日本文化の重要なモチーフとして受け継がれています。
現代でも、羽衣伝説は漫画やアニメなど、さまざまな創作の源泉となり続けています。
まとめ
天の羽衣と羽衣伝説についてまとめます。
- 天の羽衣とは: 天女が天界と地上を行き来するために身にまとう特別な衣
- 日本最古の記録: 奈良時代(8世紀頃)の『丹後国風土記』逸文
- 基本的な物語: 天女が水浴び中に羽衣を隠され、天に帰れなくなり地上で暮らす
- 主な伝承地: 京都府京丹後市(丹後国風土記)、静岡県三保の松原、滋賀県余呉湖など
- 能楽「羽衣」: 世阿弥による作品で、三保の松原を舞台とした優美な演目
- 世界の類似伝承: スワン・メイデン(白鳥処女説話)として世界各地に分布
- 文化的意義: 異類婚姻譚、豊穣の象徴、祖先神伝説、天界への憧れの表現
羽衣伝説は、天界と地上、神と人間、超自然と日常の境界を描く物語として、日本文化の根幹に深く根づいています。
天女が地上に降り、再び天に帰るという物語は、人間の永遠の憧れと、この世を超えた世界への思いを象徴的に表現しているのです。
参考情報
関連記事
この記事で参照した情報源
一次資料
- 『丹後国風土記』逸文 – 奈良時代(8世紀頃)に編纂された風土記。日本最古の羽衣伝説を記録
- 『近江国風土記』逸文(『帝王編年紀』養老7年/723年の条) – 余呉湖の羽衣伝説を記録
- 『竹取物語』 – 平安時代前期の物語。かぐや姫と天の羽衣のエピソードを含む
- 『捜神記』(干宝、4世紀) – 中国の志怪小説集。世界最古のスワン・メイデン型物語を記録
学術資料・研究論文
- アールネ・トンプソン・ウターの国際民話分類 – ATU 413番「盗まれた服」
- 柳田國男『日本の伝説』 – 民俗学の視点から羽衣伝説を研究
- 折口信夫「大嘗祭の本義」 – 天の羽衣の意味についての考察
信頼できる二次資料
- 『止由気宮儀式帳』 – 伊勢外宮の由来を記す史料。豊受大神と丹後の関連を示す
- 世阿弥『花伝書』 – 能楽理論書。天女の舞について言及
参考になる外部サイト
- Wikipedia「羽衣伝説」 – 基本情報の確認
- Wikipedia「Swan maiden」(英語) – 世界の類似伝承の情報
- 京都府「起源は丹後 日本最古の羽衣伝説」 – 丹後国風土記の羽衣伝説について
- 静岡県「羽衣伝説 – 三保松原」 – 三保の松原の伝説について
- 三保羽衣神社「羽衣伝説」 – 三保の松原の伝説と能楽
- the能ドットコム「羽衣」 – 能楽「羽衣」のあらすじ
- 鳥取県公式サイト「羽衣天女伝説」 – 鳥取県の羽衣伝説
- コトバンク「羽衣伝説」 – 世界の分布状況と詳細な解説
コメント