毎年ハロウィンの夜、王宮が燃え上がる——。
そんな悪夢のような出来事が、23年間も続いたとしたらどうでしょうか？
アイルランド神話には、まさにそんな恐ろしい存在が登場します。
その名はアレン・マク・ミーナ（Aillén mac Midgna）。
「焼き払う者」の異名を持つこの怪物は、竪琴の音色で人々を眠らせ、炎の息で王宮を灰にしてしまう存在でした。
この記事では、アイルランド神話に登場するアレン・マク・ミーナの正体と、彼にまつわる伝承をわかりやすく解説していきます。
アレン・マク・ミーナの概要
アレン・マク・ミーナは、アイルランド神話の「フィン物語群（フェニアンサイクル）」に登場する存在です。
彼はトゥアハ・デ・ダナーン（ダーナ神族）の一員とされています。
ダーナ神族といえば、アイルランドに超自然的な力をもたらした神々の一族ですね。
アレンの住処は、アーマー州にあるスリアヴ・フアド山の妖精塚（シー）でした。
普段は異界に身を潜めていますが、年に一度だけ人間の世界に姿を現します。
その日こそが、ケルトの祭りサウィンの夜。
現代のハロウィンの原型となった、異界との境界が薄れる特別な夜です。
姿と能力
アレン・マク・ミーナの具体的な姿は、古い文献にはっきりとは記されていません。
ただし、後世の解釈では「ゴブリンのような姿」や「異界の住人らしい不気味な風貌」として描かれることが多いです。
彼の恐ろしさは、見た目よりもその能力にありました。
眠りの音楽
アレンは竪琴（ティンパン）の名手でした。
彼の奏でる音楽は「スアントレー（子守歌の旋律）」と呼ばれ、聴いた者は誰であろうと深い眠りに落ちてしまいます。
どんな勇敢な戦士でも、この魔法の音色には抗えませんでした。
炎の息
全員が眠りについた後、アレンは口から炎を吐き出します。
この炎は建物を一瞬にして燃やし尽くすほどの威力を持っていました。
音楽で無力化し、炎で破壊する——。
まさに「芸術と破壊」を兼ね備えた、厄介な能力の持ち主だったのです。
名前の意味
「アレン・マク・ミーナ（Aillén mac Midgna）」という名前には、どんな意味があるのでしょうか？
「マク・ミーナ」は「ミーナの息子」という意味の父称です。
ただし、父親のミーナがどのような存在だったのかは、神話の中でも詳しく語られていません。
一説では、アレンはダグザ神の子孫とも言われています。
ダグザはアイルランド神話の最高神的な存在ですから、アレンもかなり高い血筋だった可能性がありますね。
彼には「焼き払う者（the Burner）」という異名がありました。
この呼び名こそ、彼の本質を表しているのかもしれません。
アレンの分類
アレン・マク・ミーナは、どのような存在に分類されるのでしょうか？
トゥアハ・デ・ダナーンの一員
神話上は、アイルランドの神々の一族であるダーナ神族に属しています。
彼らは後に妖精（シー）となり、地下の塚に住むようになったとされています。
異界の住人
アレンが住んでいた「マグ・メル」は、アイルランド神話における楽園のひとつ。
彼は人間界とは異なる次元から、サウィンの夜にやってきていました。
後世の解釈
中世以降の再話では、「ゴブリン」や「火を吐く怪物」として描かれることもあります。
神から妖怪へ、時代とともにイメージが変化していったようです。
23年間の恐怖——ターラを襲う炎
ここからは、アレン・マク・ミーナにまつわる最も有名な伝承を紹介しましょう。
ターラの丘は、アイルランド上王の座所として知られる聖地でした。
政治と宗教の中心地であり、アイルランドで最も重要な場所といっても過言ではありません。
そのターラで、毎年サウィンの夜になると災厄が起こりました。
どこからともなく美しい竪琴の音が響き渡ると、王宮を守る戦士たちは次々と眠りに落ちていきます。
やがて炎が上がり、壮麗な王宮は一夜にして灰燼に帰してしまう。
これが23年間も繰り返されたのです。
上王は毎年サウィンの前に警備を増強しましたが、すべて無駄でした。
アレンの音楽を聴けば、どんな勇者も眠ってしまうからです。
王宮は毎年再建されましたが、翌年のサウィンにはまた燃やされる。
まさに終わりのない悪夢でした。
英雄フィン・マックールとの対決
この絶望的な状況を打ち破ったのが、若き英雄フィン・マックールです。
フィンは「知恵の鮭」を食べて超自然的な知恵を得た人物。
後にフィアナ騎士団の団長として名を馳せる、アイルランドを代表する英雄です。
上王への申し出
フィンがターラの王宮を訪れたのは、ちょうどサウィンの祭りの時期でした。
上王コン（百戦のコン）は宴の席で嘆息します。
「アレンを倒した者には、望みの褒美を与えよう」
この言葉を聞いたフィンは名乗りを上げました。
「私がアレンを倒しましょう。その代わり、フィアナ騎士団の団長の座をいただきたい」
上王は驚きつつも、この申し出を受け入れます。
誰も成し遂げられなかった偉業を達成できるなら、安い取引です。
魔法の槍「ビルガ」
しかし、問題がありました。
フィンとて、アレンの音楽を聴けば眠ってしまうはずです。
ここで助けの手を差し伸べたのが、フィアハ・マク・コンガという古参の戦士でした。
彼はかつてフィンの父クールに仕えていた人物で、魔法の槍「ビルガ」を持っていました。
この槍は非常に獰猛で、袋から出すと血を求めて暴れ出すという恐ろしい武器。
しかし、その刃先を額に当てると、眠気を完全に吹き飛ばすという特殊な効果がありました。
フィンは槍の毒気を吸い込み、アレンの魔法に対抗する準備を整えます。
サウィンの夜
その夜、予定通りアレンはターラに現れました。
美しい竪琴の音色が響き渡り、王宮の人々は次々と眠りに落ちていきます。
しかしフィンだけは、槍の力で意識を保っていました。
アレンが王宮に近づき、炎を吐こうとしたその瞬間——。
フィンは茂みから飛び出し、魔法の槍でアレンを貫きました。
異界に逃げ帰ろうとするアレンでしたが、間に合いませんでした。
こうして23年間ターラを苦しめた怪物は、ついに討ち取られたのです。
騎士団長への就任
翌朝、目覚めた人々の前にフィンはアレンの首を掲げて現れました。
上王は約束通り、フィンにフィアナ騎士団の団長の座を与えます。
それまで団長を務めていたゴル・マク・モーナ（フィンの父の仇）も、フィンの偉業を認めて忠誠を誓いました。
アレンを倒したことは、フィン・マックールの栄光の始まりだったのです。
文化的影響と現代の作品
アレン・マク・ミーナの伝承は、さまざまな形で現代に受け継がれています。
季節の象徴として
学者たちは、アレンを「季節のサイクル」の象徴として解釈することがあります。
サウィンは収穫の終わりと冬の始まりを告げる祭り。
アレンの炎は冬の破壊力を表し、フィンによる討伐は春の再生への希望を示している——という見方です。
火には破壊だけでなく「浄化」の意味もあります。
古いものを焼き払い、新しいものが生まれる。
ケルトの人々にとって、この物語は単なる怪物退治以上の意味を持っていたのかもしれません。
創作作品への影響
アレン・マク・ミーナは、現代のゲームや小説にも登場しています。
特に有名なのは、スマートフォンゲーム『Fate/Grand Order』でしょう。
このゲームではアレンは「零落した神霊」として描かれ、フィン・マックールとの因縁も再現されています。
ケルト神話ブームの影響もあり、近年はアレンに限らずアイルランドの神話的存在への注目が高まっています。
まとめ
アレン・マク・ミーナについて、重要なポイントをおさらいしましょう。
- トゥアハ・デ・ダナーン（ダーナ神族）の一員で、「焼き払う者」の異名を持つ
- 竪琴で人々を眠らせ、炎の息で王宮を焼き払う能力を持っていた
- 23年間、毎年サウィンの夜にターラの丘を襲撃した
- 英雄フィン・マックールが魔法の槍「ビルガ」を使って討伐
- この功績により、フィンはフィアナ騎士団の団長に就任した
ハロウィンの原型となったサウィンの夜に現れる怪物——。
アレン・マク・ミーナの伝承は、ケルトの人々が異界との境界をどう捉えていたかを教えてくれる、興味深い物語です。
参考
アレン・マク・ミーナの伝承は、12世紀に書かれた『フィンの少年時代の行い（Macgnímartha Finn）』に記録されています。
また、レディ・グレゴリーの『神々と戦う者たち（Gods and Fighting Men）』（1902年）にも詳しい再話が収録されています。
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