神話・歴史・文化

大洪水から人々を救おうとして、天の宝を盗んでまで治水に挑んだ神がいたことをご存じでしょうか？その神の名は鯀（こん）。中国神話において、後に夏王朝を開くことになる伝説の英雄・禹（う）の父として知られています。しかし鯀は、治水に失敗したとして処...

中国の大地はなぜ東南に傾いているのか、考えたことはありますか？古代中国の人々は、この疑問に対してある神話を語り継いできました。それは、天を支える柱に頭突きをかまして世界の形を変えてしまった、恐るべき神の物語です。この記事では、中国神話に登場...

もし神の子として生まれながら、その性格があまりにもひどかったら、どうなると思いますか？古代中国では、そんな「神の不肖の息子たち」が怪物になったという恐ろしい伝説が残っています。彼らは「四凶（しきょう）」と呼ばれ、人々に災いをもたらす存在とし...

中国の歴史に名を刻む英雄といえば、三国志の関羽を思い浮かべる人が多いのではないでしょうか？しかし、関羽と並んで中国の人々から絶大な人気を誇る武将がいます。それが、南宋時代に活躍した岳飛（がくひ）です。農民の家に生まれながら、異民族の金（きん...

「傾国の美女」という言葉を聞いたことはありますか？国を傾けるほどの美しさを持つ女性のことを指すこの言葉は、まさに一人の女性から生まれました。唐王朝の絶頂期、皇帝を夢中にさせ、やがて国を揺るがす大乱の引き金となった女性。それが楊貴妃（ようきひ...

学校の保健室で一人で休んでいるとき、ふと隣のベッドを見ると、誰もいないはずなのに布団がふくらんでいる…そんな不思議な体験をしたことはありませんか？「苦しい…助けて…」という声まで聞こえてくるというこの怪異には、実は悲しい少女の物語が隠されて...

「あまりにも美しすぎて、戦場で仮面をかぶっていた武将がいた」そんな話を聞いたら、あなたはどう思いますか？中国の南北朝時代、実際にそう語り継がれた武将がいました。その名は高長恭（こう ちょうきょう）、別名「蘭陵王（らんりょうおう）」。わずか5...

三国志に登場する美女といえば、誰を思い浮かべますか？「江東の二喬」と呼ばれた姉妹は、中国の歴史上でも指折りの美人として語り継がれてきました。その妹である小喬（しょうきょう）は、名将・周瑜の妻となり、あの有名な赤壁の戦いの引き金になったとも伝...

三国時代、天下の英雄たちの心を奪った美人姉妹がいました。姉の大喬（たいきょう）と妹の小喬（しょうきょう）は、「江東の二喬」として名高く、その美しさは中国四大美女に匹敵するとまで言われたほどです。しかし、大喬の人生は決して幸せなものではありま...

放課後の学校で、一人きりでブランコをこいでいたら、突然知らない子どもが「一緒に乗ろう」と話しかけてきたら、あなたはどうしますか？それはもしかすると、ブランコ小僧という怪異かもしれません。特定の日にだけ現れるこの不気味な存在は、一緒にブランコ...

真冬の北海道で、列車に轢かれて二つに切断された少女の体が、雪の上を這って追いかけてくる…。そんな恐ろしい話を聞いたことはありませんか？「踏切事故伝説」は、1990年代頃から語られ始めた都市伝説で、「カシマさん」 や 「テケテケ」 といった有...

中古で買った布団で寝ていたら、毎晩決まって胸が苦しくなる…そんな体験をしたら、あなたはどうしますか？戦後の日本では、不思議な布団にまつわる怪談がいくつも語り継がれてきました。血染めの綿、勝手に動く布団、そして夜な夜な現れる幽霊の姿。この記事...

アマテラス、スサノオと並ぶ日本神話の最重要クラスの神様なのに、なぜかほとんど出番がない。そんな不思議な存在がいることをご存知でしょうか?その名はツクヨミ（月読命）。太陽の女神アマテラスの弟であり、暴れ者スサノオの兄にあたる「月の神」です。三...

古代日本には、アマテラス大神だけでなく、各地で独自の太陽神が信仰されていたことをご存知でしょうか？その中でも特に有力だった神様が、今回ご紹介する天火明神（アメノホアカリ）です。「天照」の字を名前に持ちながら、アマテラス大神とは別の神として祀...