神話・歴史・文化

三国志といえば、曹操・劉備・孫権といった英雄たちの物語を思い浮かべる人が多いのではないでしょうか。しかし実は、約1,200名の登場人物のうち約60名が女性であり、彼女たちの存在なしには三国志は語れません。絶世の美女として歴史を動かした者、夫...

ゲームやアニメ、漫画で「諸葛亮」「関羽」「曹操」という名前を聞いたことはありませんか？これらはすべて、中国の歴史書『三国志』に登場する武将たちの名前です。三国志は、後漢末期から約100年にわたる動乱の時代を描いた壮大な物語。魏（ぎ）・蜀（し...

孫悟空、三蔵法師、猪八戒……これらの名前を聞いたことがある方は多いのではないでしょうか？これらはすべて、中国の古典小説『西遊記』に登場するキャラクターたちの名前です。アニメやゲーム、ドラマなどで何度も映像化され、日本でもなじみ深い物語ですよ...

映画やアニメ、ゲームで「ヘラクレス」「アキレス」といった名前を聞いたことはありませんか？これらはすべて、古代ギリシャ神話に登場する伝説の英雄たちの名前です。ギリシャ神話の英雄（ヘーロー）とは、神の血を引きながらも人間として生き、数々の試練を...

ゲームやアニメで「ルシファー」「ベルゼブブ」「アザゼル」といった名前を聞いたことはありませんか？これらはすべて、キリスト教やユダヤ教の伝承に登場する堕天使（だてんし）たちの名前です。堕天使とは、かつて神に仕えていながら、傲慢や反逆、禁忌を犯...

神社やお寺に参拝するとき、「ここはどんなご利益があるんだろう？」と気になったことはありませんか？初詣や合格祈願、七五三など、人生の節目に神社を訪れる機会は多いものです。でも、「そもそもご利益って何？」「どの神社に行けばいいの？」という疑問を...

お寺で怖い顔をした仏像を見たことはありませんか？燃えさかる炎を背負い、怒りの表情で武器を持っている仏像。それが明王（みょうおう）です。「不動明王は知ってるけど、他にどんな明王がいるの？」という方も多いのではないでしょうか。この記事では、五大...

大河ドラマ「光る君へ」で話題になった『源氏物語』。紫式部が約1000年前に書いた、世界最古の長編小説とも言われる日本文学の最高傑作です。「名前は知っているけど、どんな話なの？」「54帖もあって、どこから読めばいいかわからない」という方も多い...

アニメやゲーム、映画で「吸血鬼」「人狼」「トロール」といった名前を聞いたことはありませんか？これらはすべて、世界各地に伝わる妖怪や怪物たちの名前です。日本では「妖怪」といえば河童や天狗を思い浮かべますよね。でも実は、世界中のあらゆる地域に、...

ゲームや映画で「モリガン」「ブリギッド」という名前を聞いたことはありませんか？これらはすべて、古代ケルト人が崇めていた神秘的な女神たちの名前です。ケルト神話は、アイルランドやウェールズ、スコットランドなどに伝わる神話体系で、自然崇拝を基盤と...

お寺で見かける「四天王」や「金剛力士」、七福神の「弁財天」や「毘沙門天」。これらは実は同じグループに属する神々だと知っていましたか？仏教には「如来」「菩薩」「明王」「天部」という4つのグループがあります。天部は、もともとインドの神話に登場す...

映画やゲーム、ヨガ教室などで「カルマ」「輪廻」という言葉を聞いたことはありませんか？これらはインドで生まれた仏教とヒンドゥー教に共通する考え方です。でも、「この二つの宗教ってどう違うの？」「なぜ似ているところがあるの？」と疑問に思う方も多い...

インドカレーのお店で見かける象の神様、ヨガの瞑想、そして日本のお寺。これらはすべて、インド発祥の宗教と深い関わりがあります。「仏教とヒンドゥー教って、同じインドの宗教なのに何が違うの？」「輪廻転生はどっちも信じてるって聞いたけど、じゃあ何が...

「密教」という言葉を聞いたことはありますか？アニメやゲームで「真言」を唱えるシーンを見たり、お寺で「護摩焚き」が行われているのを目にしたことがある人もいるでしょう。実はこれらはすべて、密教に由来するものなんです。「密教って仏教とは別物なの？...