神話・歴史・文化

「忠臣蔵」の主人公として、300年以上も語り継がれている武士がいます。それが、大石内蔵助(おおいし くらのすけ)です。主君の無念を晴らすため、47人の仲間とともに敵討ちを果たした彼の物語は、日本史上最も有名な仇討ち事件として、今も多くの人々...

坐禅を組むお坊さんの姿を見たことはありますか？静かに座り、ひたすら瞑想に集中する──その姿こそが、禅宗の修行の核心です。禅宗は中国で発展し、日本に伝わった仏教の一派で、現代では「ZEN」として世界中で知られています。この記事では、禅宗の起源...

中国神話に登場する太陽の女神「羲和(ぎわ、またはぎか)」をご存知ですか？彼女は10個の太陽を産んだ母神であり、同時に太陽を運ぶ車を操る御者でもあるという、不思議な二面性を持つ神様なんです。古代中国の人々が空を見上げたとき、そこには羲和が龍車...

小学4年生の国語の教科書に60年以上掲載され続けている「ごんぎつね」。一人ぼっちの小狐と、母を亡くした青年のすれ違いを描いた、日本人の心に深く刻まれた物語です。この記事では、作品の成立背景から作者・新美南吉の生涯、物語のテーマまで、「ごんぎ...

三年も寝続けた怠け者が、実は村を救う英雄だった——。「三年寝太郎（さんねんねたろう）」は、そんな意外な展開が魅力的な日本の民話です。特に山口県厚狭地方に伝わる物語が有名で、現代でも地元で祭りが開かれるほど愛されています。この記事では、三年寝...

紀元前2千年紀、現在のトルコ中央部を支配した古代帝国・ヒッタイト。この強大な帝国の守護神として君臨したのが「アリンナの太陽女神」です。太陽を司る神といえば男性神をイメージしがちですが、ヒッタイトでは女性の太陽神が最高位に君臨していました。王...

古代オリエント世界で栄華を誇ったヒッタイト帝国。彼らが信仰した神話は、アナトリア、メソポタミア、そして周辺諸民族の文化が複雑に絡み合った、まさに「神々のモザイク」とも呼べる独特の世界観を持っています。嵐の神が竜と戦い、姿を消した神が世界を混...

病院は、人の「生」と「死」が交差する特別な空間です。だからこそ、昔から数えきれないほどの都市伝説や怪談が語り継がれてきました。誰もいない病室からナースコールが鳴る、特定のベッドに入った患者が次々と急変する、深夜の廊下を徘徊する白衣の人影――...

今では当たり前のように使っている苗字ですが、実は全ての日本人が苗字を持つようになったのは、わずか150年ほど前のことなんです。この記事では、明治時代に行われた苗字制度化の歴史を、時代背景や人々の反応とともに詳しく解説します。江戸時代から明治...

テシュブ(Teshub)、テリピヌ(Telipinu)、アリンナの太陽女神(Sun goddess of Arinna)――これらはすべて、ヒッタイト神話に登場する神々の名前です。ヒッタイト神話は、紀元前1600年から紀元前1180年頃にア...

岐阜県の山あいに、親孝行の息子と不思議な水の伝説が残る滝があります。その名は「養老の滝」。奈良時代には天皇が行幸し、元号まで変えたという由緒ある場所です。この記事では、養老の滝にまつわる孝子伝説の内容から、歴史書に残る記録、そして現代に至る...

世界最高峰エヴェレストには、幽霊の目撃談が数多く伝えられています。標高8,848.86メートル（2020年測定）という極限環境で、登山家たちは黒い影、第三の存在、そして亡くなった仲間の霊を目撃してきました。この記事では、エヴェレストで報告さ...