神話・歴史・文化

能楽の舞台で、角を生やした恐ろしい女性の面を見たことはありませんか？金色に光る目、大きく裂けた口、額から突き出た2本の角。それが**般若（はんにゃ）**の面です。でも実は、般若はただ怖いだけの存在じゃない。女性の深い悲しみと怒りが生み出した...

大晦日の夜、もし「〇〇はおるかー！」という大きな声が聞こえてきたら、どうしますか？鹿児島県の下甑島では、この声の主はトシドンという鬼の顔をした神様なんです。悪いことをした子供を叱りに来るけれど、最後には「年もち」という特別なお餅をくれる不思...

栃木県宇都宮市に「百目鬼」という不思議な地名があるのを知っていますか？実はこの地名、体中に100個もの目を持つ巨大な鬼が住んでいたことが由来なんです。その鬼は死んでもなお毒と炎を吐き続け、人々を苦しめたという恐ろしい伝説が残っています。この...

長野県の安曇野を旅したことがある人なら、「耳塚」という不思議な地名を見かけたことがあるかもしれません。実はこの地名、平安時代に暴れまわった恐ろしい鬼の体の一部が埋められた場所なんです。その鬼の名前は「八面大王（はちめんだいおう）」。8つの顔...

一度倒されても黄泉の国から蘇った鬼がいたことをご存知でしょうか？三本の宝剣を操り、雷や火の雨を降らせて、平安時代の人々を恐怖に陥れた最強の鬼。酒呑童子と並んで日本三大妖怪にも数えられる、恐るべき存在でした。この記事では、鈴鹿山に君臨した復活...

前と後ろに顔がある、4本の手と4本の足を持つ異形の存在を想像できますか？古代の飛騨地方（今の岐阜県北部）に、そんな不思議な姿をした鬼がいたといわれています。朝廷の記録では悪鬼とされながら、地元では英雄として語り継がれる不思議な存在。この記事...

もし人間が人工的に生命を作り出すことができたら、どんな存在が生まれるでしょうか？16世紀のヨーロッパで、ある錬金術師が「人造人間」の製造に成功したという驚くべき伝説があります。フラスコの中で生きる小さな人間は、生まれながらにして全ての知識を...

もし空に五色に輝く美しい鳥が現れたら、それは幸運の訪れかもしれません。中国では古代から、平和で幸せな時代にだけ現れる特別な鳥がいると信じられてきました。日本でも、お寺や神社の装飾、さらには10円玉の平等院鳳凰堂でおなじみの存在ですよね。この...

童話や物語で「人を食べる恐ろしい鬼」が登場したら、それはきっとオーガのことでしょう。ヨーロッパに古くから伝わるこの怪物は、巨大な体と恐ろしい食欲で人々を震え上がらせてきました。でも実は、力は強くても頭はあまり良くないという弱点もあるんです。...

森の奥深くで、美しい姿をした不思議な存在に出会ったら、それはもしかしたらエルフかもしれません。ファンタジー作品でおなじみのエルフですが、実はヨーロッパに古くから伝わる妖精なんです。魔法を使い、人間よりもずっと長生きするという神秘的な存在は、...

ハロウィンの夜、オレンジ色のカボチャから不気味な光が漏れているのを見たことはありませんか？あの怖い顔をしたカボチャのランタンには、実は悲しい物語が隠されているんです。天国にも地獄にも行けない男の魂が、今も暗闇をさまよい続けているという伝説が...

もし、あなたの住む町の近くに、普通じゃない生き物が住む森があったらどうしますか？ 実は関東地方のとある大学の近くに、そんな不気味な森があるという噂があるんです。そこでは政府の秘密組織が恐ろしい実験を行い、奇妙な生物たちが生まれているという…...

深夜、墓地の近くでタクシーを止める若い女性。 運転手さんが振り返ると、さっきまでいたはずの女性が消えている…。そんな不思議な体験をしたタクシー運転手の話、聞いたことありませんか？ 実はこの「タクシー幽霊」の話、日本だけでなく世界中で語られて...

もし、いつも使っているエレベーターが異世界への入り口だったら…。 そんなことを想像したことはありませんか？実は2009年頃から、インターネット上で「エレベーターを使って異世界に行く方法」という不思議な儀式が話題になっているんです。 特定の手...