神話・歴史・文化

美しい馬が水辺で待っていたら、あなたは背中に乗ってみたくなりませんか？でも、もしそれがスコットランドのケルピーだったら、二度と陸に戻ることはできません。人間をだまして水中に引きずり込む恐ろしい水の怪物、それがケルピーなんです。この記事では、...

もし、たった一つの存在が昼と夜、そして季節まで支配していたとしたら、どれほど巨大な力を持っているのでしょうか？古代中国には、まさにそんな途方もない力を持つ神がいました。その名は燭陰（しょくいん）。目の開閉で昼夜を、呼吸で季節を変えるという、...

飛行機が突然故障したり、機械が原因不明のトラブルを起こしたりしたことはありませんか？もしかしたら、それはグレムリンという妖精のイタズラかもしれません。第二次世界大戦中、イギリス空軍のパイロットたちは、説明のつかない機械の故障をこの不思議な妖...

沖縄では、毎年一番寒い時期に「ムーチー」という特別な餅を食べる習慣があります。でも、なぜこの餅を「鬼餅（おにもち）」と呼ぶのでしょうか？実はこの餅には、鬼になってしまった兄を妹が退治したという、悲しくも勇敢な物語が隠されているんです。この記...

滋賀県と岐阜県の県境にそびえる伊吹山。この山には、あの有名な酒呑童子（しゅてんどうじ）の誕生に関わる、不思議な親子の伝説が残されています。父親は鉄の体を持つ怪力無双の巨人、そして息子は不老長寿の妖術使い。この記事では、伊吹山に住んでいたとい...

京都の大江山といえば、酒呑童子（しゅてんどうじ）の伝説で有名ですよね。でも実は、この山にはもっと古い時代から恐ろしい鬼たちが住んでいたという伝説があるんです。それが飛鳥時代に暴れまわった3匹の鬼のボス、英胡・軽足・土熊の物語です。この記事で...

海辺で見かけるサザエが、もし妖怪に変化したらどんな姿になると思いますか？江戸時代の絵師・鳥山石燕（とりやませきえん）は、そんな想像を形にして「栄螺鬼（さざえおに）」という妖怪を描きました。普段食卓に並ぶサザエが恐ろしい妖怪になるなんて、ちょ...

荒野の一軒家に泊まった旅人が、隣の部屋で人骨の山を見つけたら……想像しただけでも恐ろしいですよね。福島県の安達ヶ原に伝わる「鬼ばば」は、まさにそんな恐怖の存在でした。でも実は、彼女が鬼になったのには、あまりにも悲しい理由があったんです。病弱...

「アッポッシャー、アッポッシャー」と叫びながら、赤い顔の鬼が家々を回る……怖そうに聞こえますが、実はちょっと可愛い理由があるんです。福井県に伝わる「あっぽっしゃ」は、なまはげのような来訪神でありながら、その名前の由来は「餅が欲しい」という素...

鬼といえば怖い存在というイメージがありますが、温泉を守ってくれる優しい鬼がいるって知っていますか？北海道の有名な温泉地・登別には「湯鬼神（ゆきじん）」という鬼の神様がいて、なんと9本の金棒を置いていったんです。しかもその金棒には、商売繁盛か...

父を殺された娘が、復讐のために妖術を身につけて朝廷に立ち向かう……まるで映画のような話が、平安時代の日本にあったって知っていますか？「滝夜叉姫（たきやしゃひめ）」は、平将門の娘として生まれ、父の無念を晴らすために妖術使いとなった伝説の女性で...

戦国時代（1467-1615年）は、数百の大名が覇権を競い合った日本史上最も激動の時代でした。織田信長、豊臣秀吉、徳川家康の三英傑だけでなく、全国各地で400名以上の武将が領土拡大と生き残りをかけて戦ったのです。応仁の乱から大坂夏の陣までの...

クトゥルフ神話って知っていますか？H.P.ラヴクラフト（1890-1937）が創造し、無数の作家たちが拡張してきた宇宙的恐怖の神話体系です。この神話の中心には、人類の理解を超えた古代の神格たちが存在します。 彼らの存在そのものが、人間の無意...