神話・歴史・文化

額の真ん中に大きな目が一つだけ…そんな巨人が実際にいたら、どう思いますか？古代ギリシャの人々は、この奇妙な姿の巨人たちが本当に存在すると信じていました。彼らは「キュクロプス」と呼ばれ、神々のために最強の武器を作り出す、超一流の鍛冶職人だった...

夜、なかなか眠れない子どもに、お母さんが「早く寝ないと砂男がやってくるよ」と言ったことはありませんか？ヨーロッパでは、この言葉が本当に子どもたちを寝かしつける魔法の呪文だったんです。砂男は、魔法の砂を使って人々に眠りをもたらす不思議な存在。...

深い森の奥から、臼をすりこぎで漕ぐような奇妙な音が聞こえてきたら、それはもしかしたら恐ろしい魔女「バーバヤガ」が近づいてくる音かもしれません。ロシアや東欧の子供たちにとって、バーバヤガは「言うことを聞かないと食べられちゃうぞ」と脅される、ま...

遠くから馬のひづめの音が聞こえてきたと思ったら、近づいてきたのは人間の上半身を持つ奇妙な生き物だった…。古代ギリシャの人々は、このような半人半馬の種族が実在すると信じていました。彼らの名はケンタウロス。勇ましくも野蛮で、酒を飲めば手がつけら...

満月の夜、森の奥から聞こえてくる恐ろしい遠吠え…それはただの狼の声でしょうか？もしかしたら、人間から狼に変身してしまった「狼男」の叫び声かもしれません。愛する家族や友人さえも襲ってしまう悲劇の獣人として、世界中で恐れられてきた狼男。でも、そ...

目を合わせただけで、生きた人間が石像に変わってしまう。そんな恐ろしい力を持つ怪物が、古代ギリシャの人々に語り継がれてきました。蛇の髪を持ち、黄金の翼で空を飛ぶ「ゴルゴン」は、ギリシャ神話の中でも特に恐れられた存在です。でも実は、彼女たちには...

目が合った瞬間、あなたは石になってしまう――そんな恐ろしい力を持つ怪物がいたとしたら、どう思いますか？古代ギリシャの人々は、この恐怖を「メデューサ」という怪物の姿に込めて語り継いできました。蛇の髪を持ち、見る者を石に変える彼女は、ただの怪物...

もし織物の腕前が神様より優れていたら、あなたならどうしますか？古代ギリシャのある少女は、その才能ゆえに神の怒りを買い、恐ろしい運命を背負うことになりました。彼女の名前は「アラクネ」。永遠に糸を紡ぎ続ける蜘蛛の化物として、今も語り継がれる存在...

もし目の前に、星にまで届く巨体を持ち、100の蛇の頭から火を噴く怪物が現れたら、あなたはどうしますか？ギリシャ神話において、全能の神ゼウスですら一度は敗北を喫し、他の神々は恐怖のあまりエジプトまで逃げ出したという、まさに規格外の存在がいまし...

もし、死んだはずの人間が墓から這い出てきたら、あなたはどうしますか？西アフリカやハイチに伝わる恐ろしい伝承では、死者は本当によみがえることがあるとされています。それも、自分の意思ではなく、呪術師の命令に従う「生ける屍」として。現代では映画や...

世界中の神話には、驚くべき冒険と超人的な偉業を成し遂げた英雄たちが登場します。ギリシャのヘラクレスから日本のヤマトタケル、中国の孫悟空からアフリカのアナンシまで、これらの英雄は単なる物語の登場人物ではなく、各文化の価値観、道徳、そして人間存...

ケルト神話は、紀元前800年頃から中世にかけて、ヨーロッパ各地に広がったケルト語族の人々が信仰した神々と物語の総称です。アイルランド、スコットランド、ウェールズ、ブルターニュ、そして古代ガリア（現在のフランス）まで。広大な地域にわたる豊かな...

もしランプをこすったら、煙と共に巨大な魔人が現れて「願いを叶えてやろう」と言われたら、どうしますか？アラビアの砂漠地帯には、そんな不思議な魔人の言い伝えが古くから存在していました。その名は「イフリート」。ジン（精霊）の中でも特に強力で、火を...

もし美しい女性が、嫉妬のせいで恐ろしい怪物に変えられてしまったら、どんな気持ちになるでしょうか？ギリシア神話には、そんな悲劇的な運命をたどった海の怪物がいます。その名は「スキュラ」。かつては美しいニンフ（水の精霊）だったのに、魔女の呪いで下...