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毎年7月7日の夜、夜空を見上げて「願いが叶いますように」と祈ったことはありませんか?短冊に願い事を書いて笹の葉に飾る七夕は、日本の夏を彩る美しい年中行事です。でも、なぜ年に一度だけ会える恋人たちの物語が、願い事をする行事になったのでしょうか...

夜空に輝く天の川を見上げて、遠く離れた恋人たちの物語に思いを馳せたことはありませんか？中国には、千年以上も前から人々の心を揺さぶり続けてきた、美しくも切ない四つの物語があります。それが「中国四大民間伝説」です。七夕の夜に年に一度だけ会える織...

夜空に輝く天の川を見たことはありますか?日本では七夕の夜、この天の川を挟んで年に一度だけ会える織姫と彦星の物語が語り継がれています。実はこの伝説、中国から伝わった「牛郎織女(ぎゅうろうしょくじょ)」という古い物語が元になっているんです。天を...

愛する人と結ばれることができず、悲しい最期を迎えてしまった二人。でも、その魂は蝶となって永遠に一緒に飛び続ける——。そんなロマンチックで切ない物語が、古代中国から1600年以上も語り継がれているんです。この物語は「梁山伯と祝英台（りょうざん...

もし、あなたの大切な人が遠い場所で亡くなったと知ったら、どう感じるでしょうか？古代中国には、夫の死を嘆いて泣き続けた女性の涙が、あの巨大な万里の長城を崩壊させたという驚くべき伝説があります。それが「孟姜女（もうきょうじょ）伝説」です。この記...

もしもあなたの大切な人が、過酷な労働に連れて行かれて二度と帰ってこなかったら、どうしますか？中国には、愛する夫を探して遠い万里の長城まで旅をした女性の物語があります。彼女の名は孟姜女（もうきょうじょ）。その悲しみの涙は、あの巨大な万里の長城...

夜、女たちが集まって麻糸を紡いでいると、突然どこからともなく現れて「俺も手伝ってやる」と言い出す不思議な老婆…。江戸時代の浮世絵師・鳥山石燕が描いた妖怪画には、こんな不気味な存在が残されています。全身が毛に覆われ、まるで麻糸の束のような髪を...

夜道で、頭がやたらと大きな子供が豆腐を持って歩いていたら、あなたはどう思うでしょうか？江戸時代の人々は、この奇妙な姿を目撃すると、妖怪「大頭小僧」だと恐れたんです。豆腐小僧と混同されることが多いこの妖怪ですが、実はまったく別の存在なんですよ...