世界の言語一覧：主要言語の種類・語族・話者数を徹底解説

世界には驚くほど多くの言語が存在しており、その数は現在確認されているだけでも約7,100種類にのぼります。
日常的に耳にする英語や中国語のような大言語から、話者が数十人しかいない絶滅危機の言語まで、多種多様な言語が地球上で生き続けています。
この記事では、世界の言語を語族ごとに分類し、主要な言語の特徴・話者数・使用地域をわかりやすく解説します。

概要
世界の言語の数と分布
1. 言語の地域的な偏り
世界の主要語族
孤立語と系統不明言語
公用語として広く使われる言語
絶滅危機言語
1. 日本の危機言語
2. 絶滅危機言語の保護
人工言語・補助言語
世界の主要言語一覧表
まとめ
参考情報
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概要

世界の言語は、共通の祖先を持つ言語の集まりである「語族」に分類されます。
現在確認されている語族は143種類以上にのぼりますが、なかでも6つの主要語族が世界人口の約5分の4をカバーしていると、言語データベースEthnologueは報告しています。
一方、全言語の約44%が絶滅の危機に瀕しており、話者が1,000人未満という言語も数多く存在します。
この記事では、語族別・地域別に主要言語を紹介し、最後に70以上の言語を掲載した一覧表をまとめます。

世界の言語の数と分布

世界に存在する言語の総数について、言語研究機関Ethnologueは約7,100言語と報告しています（2020年代のデータ）。
しかし、この膨大な数に対して、話者数の分布は極めて不均等です。
わずか約0.3%の言語が、世界人口の約半数によって母語として使われているとEthnologueは指摘しています。
言い換えると、5,000万人以上の母語話者を持つ言語はわずか23種類ほどに過ぎず、残りの7,000以上の言語は比較的少ない人々によって話されています。

言語の地域的な偏り

言語の多様性という観点では、パプアニューギニアが世界最多の言語数を有しており、800以上の言語が一国内で話されています。
アフリカ大陸全体でも2,000以上の言語が話されており、言語の宝庫として知られています。
一方、ヨーロッパでは歴史的な国家形成と標準化の過程で言語が統合されてきたため、人口に比して言語数は比較的少なくなっています。

世界の主要語族

インド・ヨーロッパ語族（Indo-European）

世界で最も話者数の多い語族です。
Ethnologueによると、この語族は約46億人以上の話者を持ち、英語・スペイン語・ヒンディー語・ポルトガル語・ロシア語・ドイツ語・フランス語など、世界で広く使われる言語を多く含みます。
インド・ヨーロッパ語族はさらにいくつかの語派に分かれており、ゲルマン語派・ロマンス語派・スラヴ語派・インド・イラン語派などが主要なものです。

ゲルマン語派（Germanic） には英語・ドイツ語・オランダ語・スウェーデン語などが含まれます。
英語は母語話者数こそスペイン語・中国語に及びませんが、公用語として指定している国が約67〜75カ国にのぼり、世界で最も広く使われている言語です。
ドイツ語（German）は約7,500万人の母語話者を持ち、ドイツ・オーストリア・スイスで公用語となっています。

ロマンス語派（Romance） はラテン語から派生した言語群で、スペイン語・ポルトガル語・フランス語・イタリア語・ルーマニア語などが含まれます。
スペイン語（Spanish）は約4億7,500万人の母語話者を持ち、スペインと中南米20カ国以上で公用語となっています。
ポルトガル語（Portuguese）はブラジル・ポルトガルをはじめ8カ国以上で公用語となっており、約2億3,000万人以上が母語として話しています。
フランス語（French）は約7,600万人の母語話者を持つ一方、アフリカを中心に第二言語としての話者も非常に多い言語です。

スラヴ語派（Slavic） にはロシア語・ポーランド語・チェコ語・セルビア語・ウクライナ語などが含まれます。
ロシア語（Russian）は約1億5,400万人の母語話者を持ち、旧ソ連圏を中心に広く使われています。

インド・イラン語派（Indo-Iranian） はヒンディー語・ウルドゥー語・ベンガル語・ペルシャ語などを含みます。
ヒンディー語（Hindi）はインドの連邦公用語の一つで、約3億4,000万人の母語話者がいます。
ベンガル語（Bengali）はバングラデシュの国語でもあり、インドのベンガル地方でも話されており、約2億3,000万人以上が母語として使用しています。
ウルドゥー語（Urdu）はパキスタンの国語で、文法的にはヒンディー語と非常に近いものの、アラビア文字で表記される点が異なります。

シナ・チベット語族（Sino-Tibetan）

話者数という観点では、インド・ヨーロッパ語族と並ぶ二大語族の一つです。
最も多くの話者を持つ中国語を含み、ビルマ語・チベット語なども含まれます。

中国語（Chinese）は、北京語（官話/普通話）を標準語とし、その母語話者だけでも約9億2,000万人にのぼります。
さらに、広東語（粤語/Yue Chinese）・呉語（Wu Chinese）・閩南語などを含む中国語の全方言を合計すると、約13億人以上が話しているとされています。
ただし、これらの方言は互いに通じないほど異なる場合もあるため、「一言語か複数言語か」についての議論は現在も続いています。
ビルマ語（Burmese）はミャンマーの公用語で、約3,300万人以上の母語話者がいます。

アフロ・アジア語族（Afro-Asiatic）

中東・北アフリカ・東アフリカに広がる語族で、アラビア語・ヘブライ語・アムハラ語・ハウサ語などを含みます。
アラビア語（Arabic）はアラブ連盟22カ国の公用語であり、約3億1,000万人以上の母語話者を持ちます。
ただし、アラビア語の「標準語（フスハー）」と各地の口語（アンミーヤ）の違いは大きく、地域によってはほぼ別言語ともいえるほど異なります。
アムハラ語（Amharic）はエチオピアの公用語で、約2,200万人の母語話者を持つ、アフリカ（サハラ以南）で最も多く話されるセム語派の言語の一つです。
ヘブライ語（Hebrew）はイスラエルの公用語で、約500万人の母語話者を持ち、第二言語話者を含めると約900万〜1,000万人ほどの話者が存在します。
約2,000年間「日常会話での使用が途絶えた状態にあったものが」、19世紀末から20世紀初頭に近代ヘブライ語として復活した、世界でも珍しい事例です。

ニジェール・コンゴ語族（Niger-Congo）

言語の数という観点では世界最大の語族で、1,500以上の言語を含みます。
サハラ以南のアフリカ全域に広がっており、スワヒリ語・ヨルバ語・イボ語・ズールー語など多様な言語が含まれます。
スワヒリ語（Swahili）は東アフリカの共通語として広く使われており、ケニア・タンザニア・ウガンダなどで公用語となっています。
母語話者は約1,600万人程度ですが、第二言語としての使用者を含めると約8,000万人以上ともいわれています。

オーストロネシア語族（Austronesian）

東南アジアから太平洋・インド洋の島々にかけて広く分布する語族です。
1,200以上の言語を含み、インドネシア語・マレー語・タガログ語・マダガスカル語・ハワイ語などが含まれます。
インドネシア語（Indonesian）はインドネシアの国語で、約4,300万人の母語話者を持ちます。
しかし、インドネシアでは地域語（ジャワ語・スンダ語など）も広く使われており、インドネシア語は学校教育や公的場面で使われる「共通語」という性格が強い言語です。
フィリピンの公用語の一つであるフィリピノ語（Filipino）はタガログ語（Tagalog）を基盤としており、約8,000万人以上が第二言語も含めて話せる言語です。

ドラヴィダ語族（Dravidian）

主にインド南部とスリランカに分布する語族で、テルグ語・タミル語・カンナダ語・マラヤーラム語などを含みます。
タミル語（Tamil）は世界最古の文学的伝統を持つ言語の一つとして知られており、約7,500万人以上の母語話者がインド・スリランカ・シンガポール・マレーシアなどに住んでいます。
テルグ語（Telugu）はインドのアーンドラ・プラデーシュ州とテランガーナ州の公用語で、約8,300万人の母語話者を持ちます。

孤立語と系統不明言語

語族に分類されず、他の既知の言語との系統関係が確認されていない言語を「孤立語」と呼びます。

日本語（Japanese）は孤立語の代表例の一つです。
朝鮮語（Korean）との類縁関係を指摘する研究者もいますが、学術的なコンセンサスは得られておらず、現在も孤立語として扱われています。
約1億2,500万人の母語話者を持ち、日本語は世界で9番目前後に話者数が多い言語です。

朝鮮語（Korean）も孤立語として扱われています。
約7,700万人の母語話者を持ち、韓国・北朝鮮・中国の朝鮮族が主な話者です。

バスク語（Basque/Euskara）はスペイン北部とフランス南西部のバスク地方で話される孤立語で、インド・ヨーロッパ語族の影響を受ける前からヨーロッパに存在していたとみられる言語です。
母語話者は約75万人と比較的少ないながら、バスクのアイデンティティの象徴として強く守られてきた言語です。

公用語として広く使われる言語

国連の6つの公式言語（アラビア語・中国語・英語・フランス語・ロシア語・スペイン語）は、世界規模の外交・国際機関の場面で使われています。

英語は約67〜75カ国で公用語として指定されており、国際ビジネス・科学・航空・インターネットなど、多くの分野で事実上の世界共通語となっています。
スペイン語はアメリカ大陸と連帯する中南米全域に広がり、アメリカ合衆国内でも約4,000万人以上がスペイン語を家庭で話しているとされています。
フランス語はアフリカ大陸の多くの国々でも公用語となっており、母語話者数を超える規模で世界中に広がっています。

絶滅危機言語

ユネスコ（UNESCO）は、世界の言語の状況を追跡した「世界消滅危機言語地図（UNESCO Atlas of the World’s Languages in Danger）」を作成しており、多くの言語が消滅の危機にさらされていると指摘しています。
Ethnologueによると、現存する全言語の約44%が絶滅の危機に瀕しており、そのうち話者が1,000人未満の言語は1,000以上あるとされています。
また、話者が10人未満の言語も100以上存在します。

日本の危機言語

ユネスコは、日本国内の言語について以下の8言語を消滅危機言語として指定しています。

アイヌ語（Ainu） ── 北海道を中心に話されてきた言語で、母語話者は数人程度まで減少したとされています
八丈語（Hachijo） ── 東京都の八丈島で話される言語
奄美語（Amami） ── 鹿児島県奄美諸島の言語
国頭語（Kunigami） ── 沖縄本島北部の言語
沖縄語（Okinawan） ── 沖縄本島を中心とした言語
宮古語（Miyako） ── 宮古諸島の言語
八重山語（Yaeyama） ── 八重山諸島の言語
与那国語（Yonaguni） ── 与那国島の言語

これらは「琉球語」として一つにまとめられる場合もありますが、ユネスコは相互に通じないほど差異があるとして別々の言語として分類しています。

絶滅危機言語の保護

多くの国で、絶滅危機言語の記録・保存・復興に向けた取り組みが行われています。
ニュージーランドのマオリ語（Māori）やハワイ語（Hawaiian）のように、一度は話者が激減したのちに言語復興運動によって話者数を回復しつつある例もあります。
ウェールズ語（Welsh）は英国内のウェールズ地方で約70万人が話しており、テレビ放送や教育において積極的に使われることで話者が維持されています。

人工言語・補助言語

自然発生的に成立した言語に対して、人工的に作られた言語も存在します。
最も有名なものはエスペラント語（Esperanto）で、1887年にルドヴィク・ラザル・ザメンホフ（Ludwik Łazarz Zamenhof）が国際共通語を目指して考案しました。
現在も世界中に話者がおり、推定で100万人以上が会話レベルで話すとされています。

世界の主要言語一覧表

以下の一覧は、語族別に世界の主要言語をまとめたものです。
母語話者数はEthnologue（2020年代）のデータをもとにした概算であり、定義・集計方法によって異なる場合があります。

インド・ヨーロッパ語族（Indo-European）

言語名（日本語）	原語名	語派	主な使用地域	母語話者数（概算）
英語	English	ゲルマン語派	英国・米国・オーストラリア・他	約3億7,300万人
スペイン語	Spanish	ロマンス語派	スペイン・メキシコ・中南米	約4億7,500万人
ポルトガル語	Portuguese	ロマンス語派	ブラジル・ポルトガル	約2億3,000万人
フランス語	French	ロマンス語派	フランス・ベルギー・スイス・アフリカ	約7,600万人
イタリア語	Italian	ロマンス語派	イタリア・スイス	約6,400万人
ルーマニア語	Romanian	ロマンス語派	ルーマニア・モルドバ	約2,400万人
カタルーニャ語	Catalan	ロマンス語派	スペイン（カタルーニャ）	約400万人（母語）、総話者数は約900万人以上
ドイツ語	German	ゲルマン語派	ドイツ・オーストリア・スイス	約7,500万人
オランダ語	Dutch	ゲルマン語派	オランダ・ベルギー	約2,400万人
スウェーデン語	Swedish	ゲルマン語派	スウェーデン・フィンランド	約1,000万人
デンマーク語	Danish	ゲルマン語派	デンマーク	約600万人
ノルウェー語	Norwegian	ゲルマン語派	ノルウェー	約500万人
ロシア語	Russian	スラヴ語派	ロシア・旧ソ連圏	約1億5,400万人
ポーランド語	Polish	スラヴ語派	ポーランド	約4,700万人
チェコ語	Czech	スラヴ語派	チェコ	約1,000万人
ウクライナ語	Ukrainian	スラヴ語派	ウクライナ	約2,700万人
セルビア語	Serbian	スラヴ語派	セルビア・ボスニア	約1,200万人
クロアチア語	Croatian	スラヴ語派	クロアチア	約550万人
ヒンディー語	Hindi	インド・イラン語派	インド	約3億4,000万人
ウルドゥー語	Urdu	インド・イラン語派	パキスタン・インド	約7,000万人
ベンガル語	Bengali	インド・イラン語派	バングラデシュ・インド	約2億3,000万人
パンジャーブ語	Punjabi	インド・イラン語派	インド・パキスタン	約1億1,300万人
マラーティー語	Marathi	インド・イラン語派	インド（マハーラーシュトラ州）	約8,300万人
グジャラート語	Gujarati	インド・イラン語派	インド（グジャラート州）	約5,600万人
ペルシャ語	Persian (Farsi)	インド・イラン語派	イラン・アフガニスタン・タジキスタン	約5,700万人
パシュトー語	Pashto	インド・イラン語派	アフガニスタン・パキスタン	約4,000万人
ギリシャ語	Greek	ギリシャ語派	ギリシャ・キプロス	約1,300万人
ラテン語	Latin	イタリック語派（ロマンス語派の祖語）	宗教的使用（カトリック公用語）	母語話者なし（学術・宗教語）

シナ・チベット語族（Sino-Tibetan）

言語名（日本語）	原語名	語派	主な使用地域	母語話者数（概算）
北京語（普通話）	Mandarin (Putonghua)	中国語派	中国・台湾・シンガポール	約9億2,000万人
広東語（粤語）	Cantonese (Yue)	中国語派	香港・広東省・海外中国系	約8,500万人
呉語（上海語）	Wu Chinese	中国語派	上海・江蘇・浙江	約8,000万人
閩南語	Min Nan	中国語派	福建・台湾・東南アジア	約4,800万人
客家語	Hakka	中国語派	中国南部・台湾・東南アジア	約3,000万人
ビルマ語	Burmese	チベット・ビルマ語派	ミャンマー	約3,300万人
チベット語	Tibetan	チベット・ビルマ語派	チベット自治区・インド北部	約600万人以上（諸方言の合計。中央チベット語のみは約120万人）

アフロ・アジア語族（Afro-Asiatic）

言語名（日本語）	原語名	語派	主な使用地域	母語話者数（概算）
アラビア語	Arabic	セム語派	中東・北アフリカ	約3億1,000万人
アムハラ語	Amharic	セム語派	エチオピア	約2,200万人
ヘブライ語	Hebrew	セム語派	イスラエル	約500万人（母語）＋第二言語話者
ソマリ語	Somali	クシ語派	ソマリア・エチオピア・ケニア	約2,100万人
ハウサ語	Hausa	チャド語派	ナイジェリア・ニジェール	約4,700万人

ニジェール・コンゴ語族（Niger-Congo）

言語名（日本語）	原語名	語派	主な使用地域	母語話者数（概算）
スワヒリ語	Swahili	バントゥー語群	タンザニア・ケニア・ウガンダ	約1,600万人（母語）＋約8,000万人（第二言語）
ヨルバ語	Yoruba	ニジェール・コンゴ	ナイジェリア・ベナン	約4,500万人
イグボ語	Igbo	ニジェール・コンゴ	ナイジェリア	約2,700万人
ズールー語	Zulu	バントゥー語群	南アフリカ	約1,200万人
ショナ語	Shona	バントゥー語群	ジンバブエ	約1,300万人
アカン語	Akan	ニジェール・コンゴ	ガーナ・コートジボワール	約1,100万人
フラニ語（フラ語）	Fula (Fulani)	西大西洋語群	西アフリカ各地	約2,400万人

オーストロネシア語族（Austronesian）

言語名（日本語）	原語名	語派	主な使用地域	母語話者数（概算）
インドネシア語	Indonesian	マレー・ポリネシア語派	インドネシア	約4,300万人（母語）
マレー語	Malay	マレー・ポリネシア語派	マレーシア・ブルネイ・シンガポール	約1,500万人
ジャワ語	Javanese	マレー・ポリネシア語派	インドネシア（ジャワ島）	約6,800万人
タガログ語（フィリピノ語）	Tagalog / Filipino	マレー・ポリネシア語派	フィリピン	約2,900万人（母語）
セブアノ語	Cebuano	マレー・ポリネシア語派	フィリピン（ビサヤ地方）	約2,500万人
マダガスカル語	Malagasy	マレー・ポリネシア語派	マダガスカル	約2,500万人
ハワイ語	Hawaiian	マレー・ポリネシア語派	ハワイ（米国）	約2,000人（母語話者は激減）
マオリ語	Māori	マレー・ポリネシア語派	ニュージーランド	約5万人

ドラヴィダ語族（Dravidian）

言語名（日本語）	原語名	語派	主な使用地域	母語話者数（概算）
テルグ語	Telugu	南中部ドラヴィダ語（South-Central Dravidian）	インド（アーンドラ・テランガーナ）	約8,300万人
タミル語	Tamil	南ドラヴィダ語（South Dravidian）	インド（タミル・ナードゥ）・スリランカ	約7,500万人
カンナダ語	Kannada	南ドラヴィダ語（South Dravidian）	インド（カルナータカ州）	約4,400万人
マラヤーラム語	Malayalam	南ドラヴィダ語（South Dravidian）	インド（ケーララ州）	約3,700万人

テュルク語族（Turkic）

言語名（日本語）	原語名	語派	主な使用地域	母語話者数（概算）
トルコ語	Turkish	西テュルク語群	トルコ	約8,000万人
ウズベク語	Uzbek	テュルク語族	ウズベキスタン	約2,700万人
カザフ語	Kazakh	テュルク語族	カザフスタン	約1,300万人
アゼルバイジャン語	Azerbaijani	テュルク語族	アゼルバイジャン	約1,000万人
ウイグル語	Uyghur	テュルク語族	中国（新疆）	約1,100万人

ウラル語族（Uralic）

言語名（日本語）	原語名	語派	主な使用地域	母語話者数（概算）
フィンランド語	Finnish	フィン・ウゴル語派	フィンランド	約530万人
ハンガリー語	Hungarian	フィン・ウゴル語派	ハンガリー	約1,300万人
エストニア語	Estonian	フィン・ウゴル語派	エストニア	約100万人

タイ・カダイ語族（Kra-Dai）

言語名（日本語）	原語名	語派	主な使用地域	母語話者数（概算）
タイ語	Thai	タイ・カダイ語族	タイ	約2,000万人（母語）＋第二言語話者多数
ラオ語	Lao	タイ・カダイ語族	ラオス	約300万人

オーストロアジア語族（Austroasiatic）

言語名（日本語）	原語名	語派	主な使用地域	母語話者数（概算）
ベトナム語	Vietnamese	ヴィエト・ムオン語派（Vietic）	ベトナム	約8,500万人
クメール語	Khmer	モン・クメール語派	カンボジア	約1,700万人

孤立語・系統未詳

言語名（日本語）	原語名	主な使用地域	母語話者数（概算）
日本語	Japanese	日本	約1億2,500万人
朝鮮語	Korean	韓国・北朝鮮	約7,700万人
バスク語	Basque (Euskara)	スペイン・フランス（バスク地方）	約75万人

人工言語

言語名（日本語）	原語名	考案年	特徴
エスペラント語	Esperanto	1887年	最も普及した国際補助語。推定100万人以上が話せる
インターリングア	Interlingua	1951年	国際補助言語協会（IALA）がアレクサンダー・ゴーデ（Alexander Gode）を中心に整備。ロマンス語の共通要素をもとにした国際補助語

まとめ

世界の言語は約7,100種類にのぼりますが、その多くが絶滅の危機に瀕しています。
わずか23の言語が世界人口の約半数の母語となっており、言語の使用は極めて不均等な状況です。
インド・ヨーロッパ語族・シナ・チベット語族の2大語族だけで46億人以上の話者をカバーしており、世界コミュニケーションに圧倒的な影響を与えています。
一方で、アフリカや太平洋の島々には驚くほど多様な言語が今も生き続けており、それぞれの文化・歴史・思考様式を伝えています。

言語の多様性は、人類の知的・文化的遺産の根幹です。
絶滅危機言語の保護・記録は、単なる学術活動を超えた、文化遺産の保全として世界的に重要視されるようになっています。