毎日なにげなく食べているパン。
実は、その歴史は8000年以上にもおよぶって知っていましたか?
人類最古の「加工食品」ともいえるパンは、古代文明とともに生まれ、世界中に広がっていきました。
そして日本では、独自の進化を遂げて「あんぱん」という和洋折衷の傑作が誕生することに。
この記事では、パンの起源から日本での発展まで、その長い歴史をわかりやすく紹介します。
パンの起源｜古代メソポタミアで生まれた「最初のパン」
パンの歴史は、紀元前6000〜4000年頃の古代メソポタミアにさかのぼります。
現在のイラク、シリア、トルコあたりの地域ですね。
当時の人々は、小麦粉を水でこねて薄くのばし、焼いて食べていました。
これが世界最古のパンとされています。
ただし、このパンは今私たちが食べているものとはまったく違うもの。
発酵させていない「無発酵パン」なので、ふっくら感はゼロ。
硬くて平べったい、いわば「小麦のせんべい」のようなものだったと考えられています。
ちなみに、小麦の栽培が始まったのは約1万年前。
そこからパンが生まれるまでに2000〜4000年もかかったわけです。
「粉を水でこねて焼く」というシンプルな発想にたどり着くまで、意外と時間がかかったんですね。
発酵パンの誕生｜古代エジプトの「偶然の発見」
パンの歴史における最大の転機は、古代エジプトで起こりました。
紀元前3000年頃のことです。
伝説によると、ある日、パン生地をこねたまま放置してしまった人がいたそうです。
翌日見てみると、なんと生地がプクーっと膨らんでいる。
「捨てるのはもったいない」と思って焼いてみたら、いつもよりふっくらして美味しかった——。
これが発酵パン誕生の瞬間だったとされています。
空気中の野生酵母が生地についたことで、自然発酵が起きたんですね。
古代エジプト人はこの偶然の発見を見逃しませんでした。
発酵の仕組みを理解し、前日の生地を「種」として使い回す技術を確立。
さらに、ビールの発酵液をパン作りに応用するなど、製パン技術を大きく発展させていきます。
古代ギリシャの歴史家ヘロドトスは、エジプト人のことを「パン食い人」と呼んだそうです。
それほどパンが生活に浸透していたんですね。
エジプトではパンが神への供え物にもなり、ピラミッド建設の労働者への給料としても支払われていました。
まさに「パン＝生活の基盤」だったわけです。
パン文化の発展｜古代ギリシャ・ローマ時代
古代ギリシャ｜製パン技術の革新
紀元前5〜4世紀頃、エジプトから古代ギリシャへパン作りが伝わります。
ギリシャ人は製パン技術をさらに進化させました。
特に大きかったのが、特産品のブドウを活用したこと。
ワイン作りで培った酵母の知識を応用して、発酵を安定させる技術を確立したんです。
また、細かい粉をひける「ひき臼」や、効率的に焼ける「パン焼き釜」も開発。
この頃から専門のパン職人が登場し、パン作りが「職業」として成立するようになりました。
オリーブオイルを使った揚げパンや、蜂蜜・卵・ドライフルーツを加えた菓子パンなど、バリエーションも豊かになっていきます。
古代ローマ｜パンの大量生産時代へ
古代ローマ時代になると、パンは軍事力の源にもなりました。
兵士たちの貴重な食料として大量消費されるようになり、それに伴って製パン技術も飛躍的に向上。
ローマでは国営のパン焼き釜が設置され、市民へのパン配給も行われました。
「パンとサーカス」という有名な言葉は、この時代の食糧政策と娯楽政策を表したもの。
パンがいかに社会の基盤だったかがわかりますね。
また、白くて口当たりの良いパンを作るために、馬のしっぽの毛を使った「ふるい」も発明されたとか。
美味しいパンへのこだわりは、今も昔も変わらないようです。
中世ヨーロッパ｜パンが「社会の縮図」になった時代
ローマ帝国の滅亡後、ヨーロッパは中世の時代に入ります。
この時期、パンは単なる食べ物を超えて、社会的地位の象徴にもなりました。
貴族や聖職者は精製された白いパン（「manchet」などと呼ばれた）を食べ、
農民や労働者は、ライ麦・大麦・オート麦などを混ぜた黒っぽいパンを食べていました。
キリスト教社会において、パンは「イエスの肉」を象徴する神聖なもの。
教会や国家の保護を受けて、パン文化はさらに発展していきます。
また、「トレンチャー」と呼ばれるパンの使い方も面白い。
これは15cm×10cmほどの硬いパンで、お皿代わりに使われていたんです。
食事が終わったら、ソースを吸ったトレンチャーを食べるか、貧しい人に分け与えるか、犬にあげるか——。
ピザの原型はこのトレンチャーから生まれたという説もあります。
日本へのパン伝来｜鉄砲とともにやってきた
日本にパンが伝わったのは、1543年のこと。
ポルトガル人が種子島に漂着した際、鉄砲とともにもたらされました。
私たちが普段使っている「パン」という言葉も、実はポルトガル語の「pão」が語源なんです。
その後、1549年にフランシスコ・ザビエルらが来日してキリスト教を布教すると、パン作りも各地に広まりました。
「キリストの肉」とされるパンは、宗教儀式に欠かせないものだったからです。
織田信長もパンを好んで食べたという話が残っています。
しかし、江戸時代に入って鎖国政策が始まると、キリスト教は禁止に。
パン作りは長崎の出島で、オランダ人のためにひっそりと続けられるだけになってしまいました。
「パンの祖」江川太郎左衛門と兵糧パン
日本人のためにパンが作られるようになったのは、意外な理由からでした。
1840年、中国でアヘン戦争が勃発。
「次は日本が攻められるかもしれない」と危機感を抱いた徳川幕府は、軍事対策を急ぎます。
そこで注目されたのがパン。
米を炊くには火が必要で、その煙が敵の標的になりかねない。
でもパンなら、あらかじめ焼いておけば火を使わずに食べられる——。
保存性と携帯性に優れた「兵糧」として、パンが見直されたんです。
1842年、伊豆韮山の代官だった江川太郎左衛門が、自宅でパンの大規模な試作を開始。
4月12日に初めてパンを焼いたとされ、この日が後に「パンの日」として制定されました（毎月12日）。
結局、この兵糧パンは実戦で使われることはありませんでしたが、
江川太郎左衛門は今でも「日本のパンの祖」として知られています。
あんぱんの誕生｜和洋折衷の傑作
1854年に開国すると、横浜や神戸などの港町を中心にパン作りが広がり始めます。
1864年には横浜で日本初のパン屋「ヨコハマベーカリー」が開店。
しかし、当時のパンは外国人向けのもの。
硬くて味気ない食パンは、日本人の口にはなかなか合いませんでした。
この状況を変えたのが、木村安兵衛とその息子・英三郎です。
1869年（明治2年）、木村親子は東京・芝に「文英堂」（後の木村屋）を開業。
「日本人に合うパンを作りたい」という強い思いから、試行錯誤を重ねました。
そして1874年（明治7年）、ついに画期的なパンが誕生します。
酒饅頭にヒントを得て、酒種（米と麹から作る発酵種）でパン生地を作り、中にあんこを包んだ——
「あんぱん」の誕生です。
西洋のパンに和の餡を組み合わせた、まさに和洋折衷の傑作。
しっとりとした生地と甘いあんこの相性は抜群で、たちまち評判になりました。
明治天皇への献上
1875年（明治8年）4月4日、木村屋のあんぱんに大きな転機が訪れます。
剣術を通じて木村家と親交のあった山岡鉄舟の取り計らいで、
明治天皇がお花見をされる場に、桜の塩漬けを添えた「桜あんぱん」が献上されたのです。
天皇・皇后両陛下はこのあんぱんをたいそう気に入られ、以後、宮内省御用達に。
この出来事がきっかけで、あんぱんの名声は一気に全国へ広まりました。
現在でも4月4日は「あんぱんの日」として記念されています。
あんぱんの成功は、その後の日本のパン文化に大きな影響を与えました。
1900年には「ジャムパン」、1904年には「クリームパン」が誕生。
あんぱんは「日本の菓子パンの元祖」となったのです。
近代から現代へ｜パンが日本の主食になるまで
大正時代｜製パン技術の近代化
大正時代に入ると、日本のパン産業は急速に発展します。
第一次世界大戦の影響で、ドイツ人捕虜からドイツ式の製パン技術が伝わったり、
アメリカからは砂糖やバターを豊富に使ったリッチなパンの製法が紹介されたり。
特に大きかったのがイーストの普及。
それまでの自家培養パン種から、安定した品質のイーストへ移行することで、
パンの大量生産が可能になりました。
戦後｜学校給食とパン食の普及
第二次世界大戦中、パン産業は一時的に衰退しますが、
1945年の終戦後、状況は大きく変わります。
食糧難の時代、アメリカから輸入された小麦を使ってコッペパンが作られ、
学校給食に取り入れられるようになったのです。
毎日パンを食べて育った世代が増えたことで、パンは日本人の食卓にすっかり定着。
現在では、米に次ぐ主食として親しまれています。
パンの歴史年表
| 時代 | 出来事 | 詳細 |
|---|---|---|
| 紀元前6000〜4000年頃 | パンの誕生 | 古代メソポタミアで無発酵パンが作られ始める |
| 紀元前3000年頃 | 発酵パンの誕生 | 古代エジプトで偶然の発見により発酵パンが生まれる |
| 紀元前5〜4世紀頃 | パン職人の登場 | 古代ギリシャで製パン技術が発展、パン屋という職業が誕生 |
| 古代ローマ時代 | 大量生産の開始 | 国営パン焼き釜の設置、市民へのパン配給 |
| 中世ヨーロッパ | パン文化の発展 | キリスト教社会でパンが神聖視され、各地で独自のパンが発展 |
| 1543年 | 日本への伝来 | ポルトガル人が種子島に漂着、鉄砲とともにパンが伝わる |
| 1549年 | 宣教師によるパン作り | フランシスコ・ザビエルらがキリスト教布教とともにパン作りを広める |
| 1842年 | 兵糧パンの試作 | 江川太郎左衛門が伊豆韮山で日本人向けパンを試作 |
| 1864年 | 日本初のパン屋開店 | 横浜にヨコハマベーカリーが開業 |
| 1869年 | 木村屋創業 | 木村安兵衛が東京・芝に「文英堂」（後の木村屋）を開業 |
| 1874年 | あんぱん誕生 | 木村屋が酒種を使ったあんぱんを開発 |
| 1875年 | 明治天皇への献上 | 桜あんぱんが明治天皇に献上され、全国的に知られるようになる |
| 1900年 | ジャムパン誕生 | 木村屋3代目・儀四郎がジャムパンを考案 |
| 1904年 | クリームパン誕生 | 新宿中村屋がクリームパンを開発 |
| 1945年以降 | 学校給食でパン普及 | 戦後の食糧難でアメリカ小麦を使ったコッペパンが給食に登場 |
参考情報
この記事の作成にあたり、以下の情報源を参照しました。
製パン企業の公式サイト
百科事典・その他
- Wikipedia｜History of bread（最終確認：2026年1月）
- Wikipedia｜Bread（最終確認：2026年1月）
- Wikipedia｜あんパン（最終確認：2026年1月）
さらに詳しく知りたい方へ
- 『パンの明治百年史』（パン食普及協議会）
- デルソーレ食品事業「世界のパンの系譜」
まとめ
パンの歴史をふりかえると、いくつかの面白いポイントが見えてきます。
- パンは約8000年前、古代メソポタミアで誕生した
- 発酵パンは古代エジプトで「偶然」発見された
- 古代ギリシャ・ローマで製パン技術が大きく発展
- 日本には1543年、鉄砲とともに伝来
- 1874年、木村屋が「あんぱん」を開発し、日本独自のパン文化が花開いた
8000年もの間、人類はパンを作り続け、より美味しくするために工夫を重ねてきました。
古代エジプトの「放置してしまったパン生地」も、木村安兵衛の「日本人に合うパンを」という情熱も、
すべてが今日の食卓につながっているんですね。
明日パンを食べるとき、ちょっとだけその歴史に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。
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