夜中、静かに寝ていると天井から「パラパラ」と小豆をまくような音が聞こえてきたら、あなたはどう思いますか？
江戸時代の武士たちは、この不思議な音の正体を知っていました。それは「小豆はかり（あずきはかり）」という、姿を見せない音だけの妖怪だったのです。
現代でいうポルターガイスト現象のような、不思議で少し不気味な存在。でも実は、それほど怖がる必要のない妖怪なんですよ。
この記事では、江戸時代に実際に体験談が残されている音の妖怪「小豆はかり」について、その特徴や伝承を詳しくご紹介します。
概要
小豆はかりは、江戸時代の怪談集『怪談老の杖（かいだんおいのつえ）』に登場する日本の妖怪です。
この妖怪の最大の特徴は、姿を一切見せずに音だけで存在を知らせるということ。まるで現代のポルターガイスト現象のような存在として、江戸時代の人々を不思議がらせていました。
主な活動場所は武家屋敷の天井裏や庭先。夜になると小豆をまくような音を立てて、住人たちを驚かせていたんです。でも、音を立てるだけで実際に危害を加えることはなく、せいぜい天井から紙くずや土を落とす程度のいたずらしかしなかったそうです。
江戸・麻布（現在の東京都港区麻布）の武士の家で実際に起きたとされる怪異として記録されており、当時の人々にとっては身近な不思議現象だったのかもしれませんね。
姿・見た目
小豆はかりの姿については、実はまったく分かっていないんです。
なぜなら、この妖怪は音だけの存在で、誰も姿を見たことがないから。障子を開けても、天井裏をのぞいても、そこには何もいない。ただ音だけが聞こえてくる、という不思議な妖怪なんですね。
ただし、後世の妖怪絵師である水木しげるさんは、この音だけの妖怪に独自の姿を与えています。
水木しげるが描いた小豆はかりの姿：
- 毛むくじゃらの男の姿
- 小柄な体格
- どこかユーモラスな表情
でもこれはあくまで創作であって、江戸時代の文献には姿についての記述は一切ありません。むしろ「姿が見えない」ということこそが、小豆はかりの本質的な特徴といえるでしょう。
特徴
小豆はかりには、とても興味深い行動パターンがあります。
音の種類と順序
小豆はかりが立てる音には、決まった順番があったんです。
- 天井を踏む音：最初は「どしどし」と天井裏を歩き回るような重い音
- 小豆をまく音：「パラパラ」「はらりはらり」と小さく始まる
- 音の増大：次第に音が大きくなり、最後は一斗（約18リットル）もの小豆をばらまくような大音響に
- 庭での音：下駄で飛び石を歩く音や、手水鉢から水をかける音
出現条件
小豆はかりが現れる条件：
- 夜、静かにしているとき
- 騒がしいときは出てこない
- 人が寝静まった頃に活動開始
性格と行動
意外なことに、小豆はかりはまったく悪さをしない妖怪なんです。
- 音を立てるだけで実害はない
- たまに天井から紙くずや土塊を落とす程度
- 人を襲ったり、呪ったりすることはない
- どちらかというと、存在を知らせたいだけのような振る舞い
現代の言葉でいえば「かまってちゃん」的な妖怪といえるかもしれませんね。
伝承
小豆はかりの最も有名な伝承は、『怪談老の杖』に記録されている実体験談です。
麻布の武士宅での怪異
ある日、江戸・麻布に住む百俵取りの武士の家に妖怪が出るという噂が広まりました。
興味を持った友人が「ぜひその妖怪を見てみたい」と言い出し、お供を連れて武士の家に泊まることになったんです。武士は「騒がしいときは出ない」と説明し、二人は寝室で静かに待機しました。
すると予想通り、天井から妙な音が聞こえ始めます。最初は天井を踏むような音、続いて小豆をまく音。音はどんどん大きくなり、まるで大量の小豆を天井にばらまいているかのような轟音に。
そして突然、音は庭に移動。下駄で歩く音や水をまく音が聞こえたので、友人がすかさず障子を開けましたが、庭には誰もいなかったというのです。
友人が「これは何も怖くないな」と言うと、武士は「その通り、怖いことは何もない。時々上から土や紙屑を落とすこともあるが、それ以外は何も悪いことはしない」と答えたといいます。
現象の解釈
この話から分かることは、当時の人々も小豆はかりをそれほど恐ろしい存在とは考えていなかったということ。むしろ、家に住み着いた不思議な現象として、ある程度受け入れていた様子がうかがえます。
起源
小豆はかりの起源については、はっきりとしたことは分かっていません。
文献上の初出
小豆はかりが最初に記録されたのは、江戸時代の怪談集『怪談老の杖』です。この本は江戸時代中期から後期にかけて書かれたとされ、当時の怪異譚を集めた貴重な資料となっています。
名前の由来
「小豆はかり」という名前は、もちろん小豆をまくような音から来ています。「はかり」は「計り」とも書かれ、小豆を計量するときの音を連想させる名前なんですね。
ポルターガイスト説
現代の研究者の間では、小豆はかりは日本版のポルターガイスト現象だという説が有力です。
ポルターガイストとの共通点：
- 姿が見えない
- 音や物の移動などの物理現象を起こす
- 実害は少ない
- 家に住み着く
他の妖怪との関係
名前に「小豆」がつく妖怪としては「小豆洗い（あずきあらい）」が有名ですが、小豆はかりとは全く別の妖怪です。
- 小豆洗い：川で小豆を洗う音を立てる妖怪
- 小豆はかり：家の中で小豆をまく音を立てる妖怪
どちらも音に関する妖怪ですが、活動場所も性質も異なる別々の存在なんですね。
まとめ
小豆はかりは、江戸時代の人々が実際に体験した、音だけの不思議な妖怪です。
重要なポイント
- 江戸時代の怪談集『怪談老の杖』に記録された妖怪
- 姿を見せずに音だけで存在を知らせる
- 天井から小豆をまくような音を立てる
- 音は次第に大きくなり、最後は轟音になる
- 実害はなく、せいぜい紙くずを落とす程度
- 日本版ポルターガイスト現象ともいわれる
現代でいえば、古い家の軋む音や、ネズミが天井裏を走る音を、昔の人々は妖怪の仕業と考えたのかもしれません。でも、それを恐れるのではなく「小豆はかり」という愛嬌のある名前をつけて、共存していた江戸時代の人々の心の豊かさを感じますね。
もし夜中に天井から変な音が聞こえてきたら、それはもしかすると、今でも小豆はかりが遊びに来ているのかもしれませんよ。
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