牛小屋で生まれた子牛が人間の顔をしていて、人間の言葉で未来を予言したら、あなたはどう思いますか？
江戸時代の人々にとって、それは単なる奇形ではありませんでした。
それは災害や疫病を予言する不思議な生き物「件（くだん）」だったのです。
この記事では、江戸時代から語り継がれる予言獣「件」について詳しくご紹介します。
件ってどんな妖怪なの？
件（くだん）は、日本各地で知られる予言獣です。
「件」という漢字の通り（人偏＋牛）、人間の顔と牛の体を持つ半人半牛の妖怪として知られています。牛から生まれ、人間の言葉で災害や疫病などの重大な出来事を予言し、予言を終えるとすぐに死んでしまうという特徴があります。
その予言は必ず的中すると信じられており、件の絵を持っていると厄除けになるとも言われていました。
姿・見た目
件の姿は、とても印象的で神秘的です。
基本的な特徴
- 人間の顔： 顔は完全に人間
- 牛の体： 体は牛そのもの
- 半人半牛： 人面牛身の姿
地域による違い
基本の件
- 人間の顔に牛の体
- 子牛として生まれる
くたべ系（富山県立山）
- 長い髪の女性のような顔
- 鋭い爪を持つ
- 体に目がついている場合もある
牛女（戦後の都市伝説）
- 件とは逆に牛の顔に人間の体
- 和服を着た女性の姿
特徴
件には独特な生態と予言パターンがあります。
主な特徴
- 誕生： 牛から人面牛身の子として生まれる
- 寿命： 生まれて3日程度で死ぬ
- 言語能力： 人間の言葉を話す
- 知性： 高い知性を持つ
予言の内容
- 災害： 地震、洪水などの天災
- 疫病： 病気の流行
- 戦争： 兵乱や戦争
- 豊作・凶作： 農作物の収穫
厄除けの効果
- 絵の効力： 件の絵を見ると災厄から逃れられる
- 家内安全： 絵を貼ると家が繁栄する
- 疫病除け： 病気から身を守れる
伝承
件には江戸時代から現代まで多くの記録が残されています。
江戸時代の記録
天保7年（1836年）の瓦版
京都府宮津市の倉梯山に件が現れ、「数年間豊作が続く」と予言。
件の絵を張れば家内繁昌し厄も避けられると教えました。
文政2年（1819年）の記録
山口県上関町の民家で牛から人面牛身の子牛が生まれ、「7年間豊作が続くが、8年目に兵乱が起こる」と予言しました。
明治時代の記録
五島列島の農家で牛が人の顔を持つ子牛を産み、「日本はロシアと戦争をする」と予言。この子牛は剥製にされて博物館に展示されました。
昭和時代の戦争予言
第二次世界大戦中
- 山口県岩国市で「来年4、5月頃に戦争が終わる」と予言
- 愛媛県松山市で「小豆飯を食べた者は空襲を免れる」と予言
- ブラジルでも日系移民の間で件の話が流布
まとめ
件は、日本の災害予知と厄除け信仰を表す代表的な予言獣です。
重要なポイント
基本的な特徴
- 人間の顔と牛の体を持つ半人半牛
- 牛から生まれ、3日程度で死ぬ
- 人間の言葉で重大な予言をする
予言の性質
- 災害、疫病、戦争、豊凶を予言
- 予言は必ず的中するとされる
- 予言後すぐに死んでしまう
厄除けの効果
- 件の絵を見ると災厄から逃れられる
- 家に貼ると繁栄と安全をもたらす
- 江戸時代から現代まで信じられ続ける
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