60日に一度やってくる特別な夜「庚申待（こうしんまち）」。
この夜は朝まで眠ってはいけないとされていました。
なぜなら、眠ってしまうと体の中の虫が天に上って、その人の悪事を報告してしまうから…。
そんな不思議な夜に現れるのが「しょうけら」という妖怪です。
この記事では、庚申信仰と深く結びついた謎多き妖怪「しょうけら」についてわかりやすく解説していきます。
名前
「しょうけら」（漢字表記：精螻蛄）は、江戸時代から絵巻や図鑑で登場する日本の妖怪です。
歴史的には「しゃうけら」「せうけら」とも呼ばれてきました。
基本情報
- 名称：しょうけら（精螻蛄）
- 古称：しゃうけら、せうけら
- 関連：庚申信仰、三尸虫の伝説
姿・見た目
絵巻では地域や時代によって姿が異なります：
様々な描かれ方
- 『百怪図巻』では二足歩行する獣っぽい姿
- 『画図百鬼夜行』では屋根の天窓を覗き込む鬼のような姿
- 一部では角や鱗、長い舌、三本指などの獣人的な特徴もある
特徴
しょうけらには次のような特徴が伝わります：
出現条件と行動
- 庚申待の夜（60日に一回、寝ずに祈る夜）に現れる
- 天窓や屋根から覗くなど、人を見張る役割
- 三尸虫（三尸の虫）と関係し、寝ると悪行を天に報告してしまうことから、寝ないよう促す存在とも言われる
しょうけらは夜の見張り役であり、人々の行いを正す戒めの象徴でもあります。
また、三尸虫の一種だとも考えられています。
まとめ
しょうけらは、寝ずに過ごす庚申待の夜を守る見張り役とも言える、独特な妖怪です。
重要なポイント
- 庚申信仰に基づく、夜の見張り番
- 庚申の日に人間の悪行を報告
- 三尸虫と関連深く、同一視されることも
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