シータラーとは？疫病から人々を守る女神

ヒンドゥー教の民間信仰において、病気を癒す力を持つとされる女神シータラーについて、わかりやすく解説します。

特に北インドで親しまれている、庶民に寄り添う女神の魅力に迫ります。

名前の意味

「シータラー」という名前はサンスクリット語で「涼しい・冷たい」という意味があります。

これは彼女が高熱や疫病をしずめる”冷たい癒しの力”を持つ女神であることを表しています。

他の神との関連

シータラーは、次の神と関連づけられる。

• マリアマン：南インドで信仰される天気と豊穣の女神で、病気を癒す面もあることから結びつけられる。
• パールヴァティ：時にシータラーはパールヴァティの化身だとされる
• シヴァ：シヴァの妃の1人だとされる。

神格と特徴

シータラーは、ヒンドゥー教の主要な神々とは少し異なる、民間信仰に根ざした女神です。

特に天然痘やはしかなどの感染症の守護神として、主に北インドで広く信仰されています。

シータラーの特徴:

• 地方女神 – 正式な聖典よりも、民間の伝承で語られることが多い
• 疫病（病気）の守護神 – 天然痘・はしか・熱病などの病をしずめる力を持つ
• 母なる女神 – 特に女性や子どもの守護者として祈られてきた
• 豊穣の女神
• 雨をもたらす神

病気だけでなく、豊穣に関連しており、彼女は信者を守ってくれる存在。

姿と象徴

シータラーの姿は、病気に関した女神として描かれます。

よく見られる特徴:

• 若い乙女
• ロバに乗り、赤い服を着ている
• （冷水が入っている）水瓶や箒を手にもつ
• 葉っぱを手に持つこともある
• 顔にあばたがあることも

上記のように、病気を治す女神様としての特徴を持っている。

信仰

シータラーは特に北インドでとても深く信仰されています。

もたらすもの:

• 病気治癒
• 無病息災
• 豊穣
• 雨
• 妊娠
• 安産

民に安寧と繁栄をもたらしてくれる女神なので、民間での人気があった。

まとめ

シータラーは、人々の病や不安に寄り添う、静かでやさしい「癒しの母神」です。

ポイントまとめ:

• 名前の意味は「冷たい・涼しい者」
• 天然痘や熱病などをしずめる民間の守護神
• ロバに乗り、水瓶や箒を持つ姿が特徴
• ドゥルガーやカーリーとは違い、庶民的で生活に近い神様
• 「子どもの健康・病気除け」の祈りの対象として信仰されている