「ラッキーセブン!」
スロットで「777」が揃ったり、何か良いことがあったりすると、つい口にしてしまうこの言葉。でも、なぜ7だけがこんなに特別扱いされているのでしょうか?
3でも、8でもなく、なぜ7なのか。実は、7が幸運の数字とされる理由には、いくつもの説があるんです。
今回は、ラッキーセブンの由来から、世界中で7が特別視されてきた理由まで、わかりやすく解説していきますね。
そもそも「ラッキーセブン」って何?
ラッキーセブン(Lucky Seven)とは、7を幸運の数字とする考え方のことです。
英語圏を中心とする西洋で生まれた考え方ですが、今では日本でも当たり前のように使われていますよね。
パチンコやスロットで「7」が大当たりのシンボルになっていたり、何かの選択肢で「7番」を選ぶと縁起が良いと感じたり。7という数字には、なぜか特別な力があるように思えます。
ラッキーセブンの由来【野球説】
最も有名で、はっきりとした記録が残っているのが野球が由来という説です。
1885年の奇跡のホームラン
時は1885年9月30日。アメリカ・メジャーリーグのシカゴ・ホワイトストッキングス(現在のシカゴ・カブス)が、優勝をかけた大事な試合をしていました。
試合も終盤に差し掛かった7回の攻撃で、ある選手が平凡なフライを打ち上げました。
「あ、これはアウトだな…」
誰もがそう思った瞬間、打球が強風に吹かれて、まさかのホームランに!
この奇跡的な一打でチームは優勝を決めました。そして、勝利投手のジョン・クラークソンがこの出来事を「Lucky seventh(幸運な第7回)」と表現したことから、「ラッキーセブン」という言葉が広まったとされています。
野球で7回が特別な理由
この出来事がきっかけですが、実際に野球の7回は特別な意味を持つイニングなんです。
7回が重要な理由:
- 投手が疲れてくる:先発ピッチャーは1回から投げているので、7回になると球数が100球を超え、疲労が出やすい
- 打者が慣れてくる:バッターは3〜4巡目なので、ピッチャーの球に慣れてきている
- 代打を送りやすい:残りイニングが少ないので、思い切って代打を使える
- 試合の分岐点:攻撃側にとって最後の大チャンスになることが多い
こういった理由から、7回は「試合が動きやすいイニング」として認識されているんですね。
日本のプロ野球でも
日本のプロ野球でも、7回の攻撃前には球場でチームの応援歌が流れ、ファンが風船を飛ばしたり、傘を使ったパフォーマンスをしたりします。
これも、7回を「ラッキーセブン」として特別視している証拠です。
メジャーリーグの「セブンス・イニング・ストレッチ」
アメリカのメジャーリーグでは、7回裏の攻撃前に「Seventh-inning stretch(セブンス・イニング・ストレッチ)」という小休憩の時間があります。
この時間に、観客が立ち上がってストレッチをしたり、有名な野球ソング「Take Me Out to the Ball Game(私を野球に連れてって)」をスタジアム全体で合唱したりするんです。
敵味方関係なく、みんなで肩を組んで歌う光景は、まさに幸運と団結の象徴ですね。
7が特別な理由【宗教・神話編】
でも実は、野球でラッキーセブンが生まれるずっと前から、7は特別な数字だったんです。
旧約聖書:神が世界を創った7日間
ユダヤ教やキリスト教の聖典である旧約聖書には、こんな記述があります。
「神は6日間で天と地と万物を創造し、7日目に休息した」
この記述から、7日目は「安息の日」として特別視されるようになりました。
完成した世界で神が休む日。つまり、7は「完成」「完全」を意味する数字として認識されるようになったんです。
この考え方が、1週間が7日間である理由でもあります。
七大天使と七福神
宗教の世界では、「7」の神々や天使の集まりがよく登場します。
ユダヤ教・キリスト教:
「七大天使」という、最も有力な天使の集まりがあります。
ミカエル、ガブリエル、ラファエルなどの名前を聞いたことがある人もいるかもしれませんね。
日本:
「七福神」という福をもたらす7人の神様がいます。恵比寿、大黒天、毘沙門天、弁財天、福禄寿、寿老人、布袋。初詣や縁起物でおなじみですよね。
ヒンドゥー教:
7つの上位世界(天国)と7つの下位世界があるとされ、合計14の存在領域があると考えられています。また、太陽神の戦車は7頭の馬が引いているとされています。
仏教:
生まれたばかりのお釈迦様は、7歩歩いたと伝えられています。
世界中の宗教で、7は神聖な数字として扱われているんです。
自然界にあふれる「7」
宗教だけじゃありません。自然界や私たちの生活にも、7は至るところに登場します。
1週間は7日
これは先ほども触れましたが、月の満ち欠けが関係しています。
新月から満月まで、約29.5日かかります。これを4つのフェーズ(新月→上弦→満月→下弦)に分けると、1つのフェーズがだいたい7日になるんです。
古代バビロニアでは、月の各フェーズを聖なる日として祝う習慣があり、これが1週間7日の起源とされています。
虹は7色
雨上がりの空にかかる虹。日本では「7色」と教わりますよね。
実は、虹を7色と定義したのは、あの有名な科学者アイザック・ニュートンです。ニュートンは音楽が好きで、音階が7音であることにちなんで、虹も7色に分類したと言われています。
実際には虹の色は連続的に変化していて、厳密に7色に分けられるわけではありません。でも、7という数字の魔力がここにも影響しているんですね。
音階は7音
ピアノの白い鍵盤を見てください。「ド・レ・ミ・ファ・ソ・ラ・シ」の7つの音で1つのオクターブが構成されています。
8番目の「ド」は、1番目の「ド」と同じ音の高さが2倍になった音。つまり、音階の基本単位は7音なんです。
北斗七星・オリオン座
夜空を見上げると、北斗七星という7つの星の並びが見えますね。
また、冬の夜空に輝くオリオン座も、主要な星が7つで構成されています。
古代エジプト人は、肉眼で見える7つの惑星(太陽、月、水星、金星、火星、木星、土星)を崇めていました。ピラミッドの中には、7段で建造されたものもあるんです。
世界の文化に刻まれた「7」
世界の七不思議
古代ギリシャ人は、世界の七不思議というリストを作りました。
- ギザの大ピラミッド
- バビロンの空中庭園
- オリンポスのゼウス像
- エフェソスのアルテミス神殿
- ハリカルナッソスのマウソロス霊廟
- ロドス島の巨像
- アレクサンドリアの大灯台
なぜ7つなのか?それは、7が「完全な数」として認識されていたからです。
七夕、七草、七五三
日本にも「7」がつく行事や習慣がたくさんあります。
- 七夕:7月7日の年中行事
- 七草がゆ:1月7日に食べる
- 七五三:子どもの成長を祝う行事
- 初七日:亡くなってから7日目の法要
- 七転び八起き:何度失敗しても立ち上がることのたとえ
日本でも、7は縁起の良い数字として親しまれてきたんですね。
七つの大罪、七つの美徳
キリスト教では、人間の罪を「七つの大罪」として分類しています。
- 傲慢
- 嫉妬
- 憤怒
- 怠惰
- 強欲
- 暴食
- 色欲
一方で、これに対抗する「七つの美徳」もあります。
良いものも悪いものも、「7」で分類されることが多いんです。
数学的にも特別な「7」
実は、7は数学的にも面白い性質を持っています。
素数である
7は素数(1とその数自身でしか割り切れない数)です。
素数は「割り切れない」「独立した存在」として、神秘的なイメージを持たれやすいんです。
サイコロの反対側の合計
普通のサイコロを見てください。反対側の面を足すと、必ず7になります。
- 1の反対は6(1+6=7)
- 2の反対は5(2+5=7)
- 3の反対は4(3+4=7)
これも、7が縁起の良い数字とされる理由の一つかもしれませんね。
2つのサイコロで最も出やすい目
サイコロを2つ振ったとき、合計が7になる確率が最も高いんです。
- 1+6
- 2+5
- 3+4
- 4+3
- 5+2
- 6+1
6通りの組み合わせがあるので、6分の1の確率。他のどの数字よりも出やすいんです。
カジノのゲームで7が重要視されるのも、この数学的な性質が関係しているかもしれません。
人間の認知と「7」
心理学的にも、7は特別な数字なんです。
マジカルナンバー7
心理学者のジョージ・ミラーが提唱した「マジカルナンバー7」という概念があります。
人間が短期記憶で一度に覚えられる情報の量は、だいたい7±2個と言われているんです。
電話番号が7桁なのも、この理論が関係しているかもしれませんね(日本の市内局番は4桁ですが)。
人気投票で1位になる数字
イギリスで行われた「好きな数字」の調査では、7が1位でした。
1から10の間で好きな数字を選んでもらうと、多くの人が7を選ぶという結果が出ています。
理由は様々ですが、「7は他の数字とは違う特別な感じがする」と答える人が多いんです。
スロットと「777」
パチンコやスロットで「777(スリーセブン)」が揃うと大当たり!
これは、もともとアメリカのカジノ文化から来ています。スロットマシンで「7」が3つ揃うとジャックポット(大当たり)というルールが定着し、世界中に広まりました。
日本のパチスロでも、7は最高のシンボルとして扱われていますよね。
7が不吉な数字の文化もある?
実は、すべての文化で7が幸運というわけではありません。
鏡を割ると7年の不運
欧米には「鏡を割ると7年間不運が続く」という迷信があります。
古代ローマでは、人の魂は7年ごとに更新されると信じられていました
。鏡が割れると、その破片に魂が閉じ込められ、次の更新まで不運が続くと考えられていたんです。
中国では「4」や「8」が重要
中国では、7よりも8(発音が「発財=お金持ちになる」に似ている)や9(皇帝の数)の方が縁起が良いとされています。
逆に4(死と発音が似ている)は不吉な数字。
国や文化によって、縁起の良い数字は違うんですね。
まとめ:7はなぜ幸運なのか?
7が幸運の数字とされる理由、たくさんありましたね。
主な理由をまとめると:
- 野球の7回で奇跡が起きた(1885年の出来事が「ラッキーセブン」の直接的なきっかけ)
- 宗教で神聖な数字とされてきた(旧約聖書の7日間の創造など)
- 自然界に7が多い(1週間、虹の色、音階など)
- 数学的に特別な性質がある(素数、サイコロの確率など)
- 文化的に重要視されてきた(世界の七不思議、七福神など)
- 人間の認知に合っている(マジカルナンバー7)
結論:
7が幸運の数字とされるのは、1つの理由だけではありません。
古代から続く宗教的な信仰、自然界の現象、数学的な特性、そして近代の野球での出来事。これらすべてが重なり合って、7という数字に特別な力があると感じられるようになったのかもしれません。
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