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もし夜中に外を歩いていて、100体もの妖怪の大行列に出会ったら、あなたはどうしますか？ 平安時代の京都では、深夜に鬼や妖怪たちが大挙して街を練り歩く「百鬼夜行」が本当に起こると信じられていました。 これを目撃した者は死んでしまう、あの世に連...

もし自分の腕を切り落とされたら、あなたならどうしますか？ 平安時代、渡辺綱に腕を斬られた鬼がいました。 その鬼は老婆に化けて腕を取り戻し、再び京の都を恐怖に陥れたんです。 この記事では、酒呑童子の右腕として活躍した最強の鬼「茨木童子」につい...

もし深く愛した人を失ったら、あなたはどこまで正気でいられるでしょうか？ 室町時代、ある高僧が愛する稚児を失った悲しみのあまり、その遺体を食べて鬼と化してしまいました。 これは江戸時代の怪談集『雨月物語』に収録された、愛執が狂気へと変貌する恐...

もし飼い猫を殺してしまったら、どんな恐ろしいことが起こるでしょうか？ 昔の日本では、猫は蛇と同じくらい執念深い生き物だと考えられていました。 特に猫を虐待したり殺したりすると、その怨霊が取り憑いて、精神に異常をきたしたり、財産を失ったりする...

山を一歩でまたいで、海で手を洗う。 そんな信じられないほど巨大な鬼が、四国にいたといいます。その名も「手洗い鬼（てあらいおに）」。 3里（約12km）もの距離をまたげるほどの巨体で、瀬戸内海で手を洗っていたという、日本でも屈指のスケールを誇...

頭にろうそくを立てられ、生きたまま燭台にされた日本人がいた――。中国に伝わる「灯台鬼（とうだいき）」は、遣唐使として海を渡った日本の大臣が、恐ろしい姿に変えられてしまった悲劇の物語なんです。声も出せず、ただ涙を流すことしかできない父と、それ...

死んだ後、悪いことをした人が行く場所――それが地獄です。 そこには恐ろしい鬼たちが待ち構えています。中でも有名なのが、牛の頭と馬の頭を持つ牛頭（ごず）と馬頭（めず）という2体の鬼。 火の車で死者を地獄へ連れて行き、亡者を苦しめる恐ろしい存在...