Windowsでファイルを管理していると、「このファイルって何のファイルだろう？」と思う場面はよくあります。
実は、初期設定のWindowsでは拡張子（ファイルの種類を示す文字列）が非表示になっているため、ファイルの種類が一見わかりにくい状態になっています。
この記事では、Windows 11・Windows 10それぞれで拡張子を表示する方法を、手順を追って丁寧に解説します。
拡張子（かくちょうし）とは？
拡張子とは、ファイル名の末尾にある「ピリオド（.）＋英数字」の文字列で、ファイルの種類を識別するためのものです。
たとえば、report.docx というファイル名の場合、「report」がファイル名本体、「docx」が拡張子です。
Windowsはこの拡張子を見て、「どのアプリで開くか」「どのアイコンを表示するか」を判断しています（Microsoft公式サポートより）。
主な拡張子の例
| 拡張子 | ファイルの種類 | 主に開くアプリ |
|---|---|---|
.txt | テキストファイル | メモ帳 |
.docx | Word文書 | Microsoft Word |
.xlsx | Excelスプレッドシート | Microsoft Excel |
.pdf | PDFファイル | Adobe Acrobat Reader など |
.jpg | JPEG画像 | フォト など |
.png | PNG画像 | フォト など |
.mp4 | 動画ファイル | Windows Media Player など |
.mp3 | 音声ファイル | Windows Media Player など |
.zip | 圧縮ファイル | エクスプローラー |
.exe | 実行ファイル | Windows（直接実行） |
拡張子を表示すべき2つの理由
1. ファイルの種類を一目で判別できる
拡張子を表示しておくと、アイコンが似ているファイルでも確実に見分けられます。
たとえば report.xls（旧形式）と report.xlsx（新形式）は見た目のアイコンが似ていますが、拡張子が表示されていれば一瞬で区別できます。
2. マルウェア（ウイルス）対策になる
拡張子が非表示の状態では、悪意のあるファイルを見抜くのが困難です。
たとえば 請求書.pdf.exe というファイルは、拡張子が隠れていると 請求書.pdf と表示されます。
一見PDFファイルに見えますが、実態は実行ファイル（.exe）であり、開くとマルウェアが実行されてしまいます。
拡張子を常に表示しておくことで、このような偽装ファイルを見抜けるようになります（鳥取大学情報戦略機構ナレッジベースより）。
Windows 11で拡張子を表示する方法
Windows 11では2つの方法があります。日常的な操作には方法①が最も手軽です。
方法①：エクスプローラーの「表示」メニューから設定する（最も簡単）
- タスクバーのエクスプローラーアイコンをクリックして、エクスプローラーを開く
（またはWindowsキー + Eのショートカットでも開けます） - 上部メニューの「表示」をクリックする
- 展開されたメニューから「表示」にカーソルを合わせる
- サブメニューの「ファイル名拡張子」をクリックする
チェックが入った状態になれば設定完了です。
エクスプローラー内のすべてのフォルダーに設定が適用されます（VAIO公式サポートより）。
方法②：フォルダーオプションから設定する
細かいフォルダー表示設定をあわせて変更したい場合はこちらの方法が便利です。
- エクスプローラーを開く
- 右上の「…（その他）」ボタンをクリックする
- 「オプション」を選択する
- 「フォルダーオプション」ウィンドウの「表示」タブをクリックする
- 「詳細設定」の一覧から「登録されている拡張子は表示しない」のチェックを外す
- 「OK」をクリックして閉じる
Windows 10で拡張子を表示する方法
Windows 10でも同様に2つの方法で設定できます。
方法①：エクスプローラーの「表示」タブから設定する（最も簡単）
- エクスプローラーを開く
（タスクバーのアイコンをクリック、またはWindowsキー + E） - 上部の「表示」タブをクリックする
- 「表示/非表示」グループの中にある「ファイル名拡張子」にチェックを入れる
これだけで設定が即座に反映されます（Microsoft公式サポートより）。
方法②：フォルダーオプションから設定する
- エクスプローラーを開く
- 「表示」タブ内の「オプション」をクリックする
- 「フォルダーオプション」が開いたら「表示」タブを選択する
- 「詳細設定」の一覧から「登録されている拡張子は表示しない」のチェックを外す
- 「OK」をクリックして閉じる
拡張子を変更するときの注意点
エクスプローラー上でファイル名を変更するとき、拡張子部分まで書き換えてしまう場合があります。
たとえば photo.jpg を photo に変えようとして photo.txt に変えてしまうと、Windowsが正しくファイルを認識できなくなります。
重要なのは、拡張子を変えてもファイルの中身（データ形式）は変わらないという点です。.jpg を .png に変えても、画像の形式が変換されるわけではありません。
ファイルを開くアプリを変更したい場合は、拡張子を変えるのではなく、右クリックから「プログラムから開く」を使ってください（Microsoft公式サポートより）。
まとめ
Windowsで拡張子を表示するには、エクスプローラーの「表示」メニューから「ファイル名拡張子」をオンにするだけです。
- Windows 11：「表示」→「表示」→「ファイル名拡張子」をクリック
- Windows 10：「表示」タブ→「ファイル名拡張子」にチェック
操作は1分もかかりません。
拡張子を常に表示しておくことで、ファイル管理がしやすくなるうえ、偽装ファイルによるウイルス感染リスクも下げられます。
まだ非表示のままにしている方は、ぜひこの機会に設定しておきましょう。
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